Žils Verns ir ekscentriķa testaments. Ekscentriķa Testaments Ekscentriķa Žila Verna testaments

JŪLS VĒRNS

TESTAMENTS PAR ekscentriķi

PIRMĀ DAĻA

VISA PILSĒTA PRIEKS

Ārzemnieks, kurš 1897. gada trešā aprīļa rītā ieradās galvenajā Ilinoisas pilsētā, varēja sevi pamatoti saukt par ceļotāju dieva izredzēto. Un, ja viņš tur būtu palicis vairākas nedēļas, viņš neapšaubāmi būtu piedzīvojis lielu satraukumu, iegrimstot drudžainā sajūsmā, kas pārņēma pilsētu.

Kopš astoņiem no rīta milzīgs un arvien augošs pūlis virzījās uz divdesmit otro kvartālu – vienu no bagātākajiem Čikāgā.

Kā zināms, ASV ielas atrodas gar paralēlēm un meridiāniem, kas pilsētām piešķir pārsteidzošu līdzību ar šaha galdiņu. Vienā no šiem “būriem”, proti, Bēthovena ielas un Nortvelsstrītas stūrī, dežurēja gara auguma policists, pēc dzimšanas īrs. Šim kopumā labajam puisim bija tikai viena vājība (kopīga Smaragda salas pamatiedzīvotājiem): viņš lielāko daļu savas algas iztērēja, lai remdētu nepanesamas slāpes, no kurām viņš nevarēja atbrīvoties.

"Kas tas ir," apsargs pagriezās pret savu partneri, "vai mūsu pilsoņi šodien plāno bloķēt visu kvartālu?"

Ienesīga diena kabatzagļiem,” atzīmēja viņa biedrs, arī tipisks īrs, arī gara auguma un tādu pašu neremdināmu slāpju ciešanas.

"Lai katrs pieskata savas kabatas," atbildēja pirmais policists, "ja nevēlaties, lai, atgriežoties mājās, tās būtu tukšas." Mūsu visiem nepietiek... Pietiek ar to, ka krustcelēs jānodod dāmas!

Varu derēt, ka būs simts saspiesti!

Par laimi, amerikāņi ievēro izcilu noteikumu - pašiem pasargāt sevi no zagļiem un laupītājiem, negaidot palīdzību no varas iestādēm, ko viņi nespēj viņiem sniegt.

Lai lasītājs varētu iedomāties, kāds cilvēku pūlis draudēja piepildīt divdesmit otro ceturksni, mēs atzīmējam, ka Čikāgas iedzīvotāju skaits tajā laikā bija vismaz viens miljons septiņi simti tūkstoši iedzīvotāju. No tiem tikai piektā daļa bija Amerikas Savienoto Valstu pamatiedzīvotāji. Imigrantu vidū pirmajā vietā bija vācieši un īri, kam sekoja Skandināvijas valstu pārstāvji, seko skandināvi - čehi, poļi, ebreji, tad briti un skoti un, visbeidzot, franči, kuri ieņēma vismazāko. daļa no kopējā imigrantu skaita. Tomēr pilsēta vēl varētu augt tālāk, jo, pēc Elisée Reclus teiktā, Čikāga vēl neaizņēma visu tai atvēlēto platību Mičiganas krastos un bija četri simti septiņdesmit viens kvadrātkilometrs, kas ir gandrīz vienāds ar Sēnas departaments. Visu šo teritoriju trīs daļās sadala trīs Čikāgas upes atzari, kas stiepjas ziemeļrietumu un dienvidrietumu virzienā. Ceļotāji pirmo no tiem sauca par Faubourg Saint-Germain, otro - par Faubourg Saint-Honoré. Trešais, mazāk elegantais, pilsētas rajons atrodas starp divām upju gultnēm, rietumu stūrī; tās neaprakstāmajās ielās un namos mudžēja čehi, poļi, vācieši, itāļi un, protams, ķīnieši, kuri bija aizbēguši no Debesu impērijas.

Šajā nozīmīgajā dienā ziņkārīgie no visām trim pilsētas daļām trokšņainā, nekārtīgā pulkā steidzās uz kādu cienījamu kvartālu, kura astoņdesmit ielās pat nevarēja ietilpt tik cilvēku tumsa. Cilvēku virpulī bija sajaukušās gandrīz visas iedzīvotāju kategorijas: Federālās ēkas un pasta ierēdņi, Tiesu nama tiesneši, apriņķa valdības augstākie pārstāvji, Rātsnama pilsētas domnieki un viss Valsts kases personāls. kolosāls, vairāki tūkstoši istabu, Auditorium Hotel. Pārpildītajā un daudzšķautņainajā straumē bija klēpji no Māršala Fīlda kungu, Lemāna un V. V. Kempbela modīgajiem veikaliem un tirgiem, strādnieki no rūpnīcām, kas ražoja kausētu speķi un margarīnu, kā arī sviestu par desmit centiem vai desmit sous par mārciņu; montieri, mehāniķi un regulētāji no slavenā dizainera Pullmena vagonu darbnīcām, universālā tirdzniecības nama "Montgomery Ward and Co. 0" darbinieki; trīs tūkstoši strādnieku M. McCormick, slavenā pļaujmašīnas sējmašīnas izgudrotāja.

Rosīgajā pūlī varēja redzēt metalurgus ārpus darba maiņām (Čikāgas domnas un velmētavas ražoja izcilu Bessemer tēraudu, bet M. J. Makgregora Adamsa darbnīcās apstrādāja niķeli, alvu, cinku, varu un labākās kvalitātes zeltu un sudrabu), no No viņiem neatpalika kurpnieki (starp citu, viena Čikāgas apavu izgatavošanai pietiek ar pusotru minūti), štancētāji un montieri no tirdzniecības nama Elgin, kas ražo divus tūkstošus modinātājpulksteņu, sienas pulksteņu, kabatas pulksteņu un rokas pulksteņu, katru dienu iznāca uz ielas. Garajam sarakstam pievienojiet Čikāgas graudu liftu darbiniekus, dzelzceļa darbiniekus un tvaika un elektrisko vagonu, trošu vagonu un citu automašīnu un vagonu vadītājus, kas katru dienu pārvadāja divus miljonus pasažieru. Un visbeidzot milzīgās ostas jūrnieki un jūrnieki.

Šajā cilvēku skudru pūznī tikai akls cilvēks nebūtu pamanījis Čikāgas preses piecsimt četrdesmit dienas un nedēļas avīžu un žurnālu vadītājus, redaktorus, hronistus, saliktājus un reportierus. Tikai nedzirdīgs cilvēks nebūtu dzirdējis biržas mākleru un spekulantu saucienus, kuri uzvedās tā, it kā atrastos tirdzniecības nodaļā vai Whit Pit, graudu biržā. Protams, neviena masu demonstrācija neiztiek bez studentiem. To prezentēja studenti no Ziemeļrietumu universitātes, Juridiskās koledžas, Čikāgas Manuālās tirdzniecības skolas un citām izglītības iestādēm. Un divdesmit trīs teātru un kazino, Grand Opera, Jacobs-Clerk Street Theatres, Auditorium un Leceum izpildītāji? Jā, un mūzu kalpi veicināja vispārējo satricinājumu. Un visbeidzot, kā gan nepieminēt Čikāgas galvenās Stock Yard miesniekus, kuri saskaņā ar firmu Armour, Sweet, Nelson, Morris un daudzu citu pārskatiem kauj miljoniem buļļu un cūku par diviem dolāriem par galvu. .

Un vai tas ir brīnums, ka Rietumu karaliene ieņem otro vietu aiz Ņujorkas starp Amerikas Savienoto Valstu industriālajām un komerciālajām pilsētām, ja zināms, ka viņas tirdzniecības apgrozījums ir izteikts trīsdesmit miljardu apmērā gadā!

Čikāgā, tāpat kā visās lielajās Amerikas pilsētās, decentralizācija ir sasniegusi savu pilno izpausmi, un, ja var spēlēties ar šo vārdu, gribētos jautāt: kas ir pievilcīgais spēks

JŪLS VĒRNS

TESTAMENTS PAR ekscentriķi

PIRMĀ DAĻA

VISA PILSĒTA PRIEKS

Ārzemnieks, kurš 1897. gada trešā aprīļa rītā ieradās galvenajā Ilinoisas pilsētā, varēja sevi pamatoti saukt par ceļotāju dieva izredzēto. Un, ja viņš tur būtu palicis vairākas nedēļas, viņš neapšaubāmi būtu piedzīvojis lielu satraukumu, iegrimstot drudžainā sajūsmā, kas pārņēma pilsētu.

Kopš astoņiem no rīta milzīgs un arvien augošs pūlis virzījās uz divdesmit otro kvartālu – vienu no bagātākajiem Čikāgā.

Kā zināms, ASV ielas atrodas gar paralēlēm un meridiāniem, kas pilsētām piešķir pārsteidzošu līdzību ar šaha galdiņu. Vienā no šiem “būriem”, proti, Bēthovena ielas un Nortvelsstrītas stūrī, dežurēja gara auguma policists, pēc dzimšanas īrs. Šim kopumā labajam puisim bija tikai viena vājība (kopīga Smaragda salas pamatiedzīvotājiem): viņš lielāko daļu savas algas iztērēja, lai remdētu nepanesamas slāpes, no kurām viņš nevarēja atbrīvoties.

"Kas tas ir," apsargs pagriezās pret savu partneri, "vai mūsu pilsoņi šodien plāno bloķēt visu kvartālu?"

Ienesīga diena kabatzagļiem,” atzīmēja viņa biedrs, arī tipisks īrs, arī gara auguma un tādu pašu neremdināmu slāpju ciešanas.

"Lai katrs pieskata savas kabatas," atbildēja pirmais policists, "ja nevēlaties, lai, atgriežoties mājās, tās būtu tukšas." Mūsu visiem nepietiek... Pietiek ar to, ka krustcelēs jānodod dāmas!

Varu derēt, ka būs simts saspiesti!

Par laimi, amerikāņi ievēro izcilu noteikumu - pašiem pasargāt sevi no zagļiem un laupītājiem, negaidot palīdzību no varas iestādēm, ko viņi nespēj viņiem sniegt.

Lai lasītājs varētu iedomāties, kāds cilvēku pūlis draudēja piepildīt divdesmit otro ceturksni, mēs atzīmējam, ka Čikāgas iedzīvotāju skaits tajā laikā bija vismaz viens miljons septiņi simti tūkstoši iedzīvotāju. No tiem tikai piektā daļa bija Amerikas Savienoto Valstu pamatiedzīvotāji. Imigrantu vidū pirmajā vietā bija vācieši un īri, kam sekoja Skandināvijas valstu pārstāvji, seko skandināvi - čehi, poļi, ebreji, tad briti un skoti un, visbeidzot, franči, kuri ieņēma vismazāko. daļa no kopējā imigrantu skaita. Tomēr pilsēta vēl varētu augt tālāk, jo, pēc Elisée Reclus teiktā, Čikāga vēl neaizņēma visu tai atvēlēto platību Mičiganas krastos un bija četri simti septiņdesmit viens kvadrātkilometrs, kas ir gandrīz vienāds ar Sēnas departaments. Visu šo teritoriju trīs daļās sadala trīs Čikāgas upes atzari, kas stiepjas ziemeļrietumu un dienvidrietumu virzienā. Ceļotāji pirmo no tiem sauca par Faubourg Saint-Germain, otro - par Faubourg Saint-Honoré. Trešais, mazāk elegantais, pilsētas rajons atrodas starp divām upju gultnēm, rietumu stūrī; tās neaprakstāmās ielās un namos mudžēja čehi, poļi, vācieši, itāļi un, protams, ķīnieši, kuri bija aizbēguši no Debesu impērijas robežām.

Šajā nozīmīgajā dienā ziņkārīgie no visām trim pilsētas daļām trokšņainā, nekārtīgā pulkā steidzās uz kādu cienījamu kvartālu, kura astoņdesmit ielās pat nevarēja ietilpt tik cilvēku tumsa. Cilvēku virpulī bija sajaukušās gandrīz visas iedzīvotāju kategorijas: Federālās ēkas un pasta ierēdņi, Tiesu nama tiesneši, apriņķa valdības augstākie pārstāvji, Rātsnama pilsētas domnieki un viss Valsts kases personāls. kolosāls, vairāki tūkstoši istabu, Auditorium Hotel. Pārpildītajā un daudzšķautņainajā straumē bija klēpji no Māršala Fīlda kungu, Lemāna un V. V. Kempbela modīgajiem veikaliem un tirgiem, strādnieki no rūpnīcām, kas ražoja kausētu speķi un margarīnu, kā arī sviestu par desmit centiem vai desmit sous par mārciņu; montieri, mehāniķi un regulētāji no slavenā dizainera Pullmana vagonu darbnīcām, universālā tirdzniecības nama "Montgomery Ward and Company" darbinieki; trīs tūkstoši strādnieku M. McCormick, slavenā pļaujmašīnas sējmašīnas izgudrotāja.

Rosīgajā pūlī varēja redzēt metalurgus ārpus darba maiņām (Čikāgas domnas un velmētavas ražoja izcilu Bessemer tēraudu, bet M. J. Makgregora Adamsa darbnīcās apstrādāja niķeli, alvu, cinku, varu un labākās kvalitātes zeltu un sudrabu), no No viņiem neatpalika kurpnieki (starp citu, viena Čikāgas apavu izgatavošanai pietiek ar pusotru minūti), štancētāji un montieri no tirdzniecības nama Elgin, kas ražo divus tūkstošus modinātājpulksteņu, sienas pulksteņu, kabatas pulksteņu un rokas pulksteņu, katru dienu iznāca uz ielas. Garajam sarakstam pievienojiet Čikāgas graudu liftu darbiniekus, dzelzceļa darbiniekus un tvaika un elektrisko vagonu, trošu vagonu un citu automašīnu un vagonu vadītājus, kas katru dienu pārvadāja divus miljonus pasažieru. Un visbeidzot milzīgās ostas jūrnieki un jūrnieki.

Šajā cilvēku skudru pūznī tikai akls cilvēks nebūtu pamanījis Čikāgas preses piecsimt četrdesmit dienas un nedēļas avīžu un žurnālu vadītājus, redaktorus, hronistus, saliktājus un reportierus. Tikai nedzirdīgs cilvēks nebūtu dzirdējis biržas mākleru un spekulantu saucienus, kuri uzvedās tā, it kā atrastos tirdzniecības nodaļā vai Whit Pit, graudu biržā. Protams, neviena masu demonstrācija neiztiek bez studentiem. To prezentēja studenti no Ziemeļrietumu universitātes, Juridiskās koledžas, Čikāgas Manuālās tirdzniecības skolas un citām izglītības iestādēm. Un divdesmit trīs teātru un kazino, Grand Opera, Jacobs-Clerk Street Theatres, Auditorium un Leceum izpildītāji? Jā, un mūzu kalpi veicināja vispārējo satricinājumu. Un visbeidzot, kā gan nepieminēt Čikāgas galvenās Stock Yard miesniekus, kuri saskaņā ar firmu Armour, Sweet, Nelson, Morris un daudzu citu pārskatiem kauj miljoniem buļļu un cūku par diviem dolāriem par galvu. .

Un vai tas ir brīnums, ka Rietumu karaliene ieņem otro vietu aiz Ņujorkas starp Amerikas Savienoto Valstu industriālajām un komerciālajām pilsētām, ja zināms, ka viņas tirdzniecības apgrozījums ir izteikts trīsdesmit miljardu apmērā gadā!

Čikāgā, tāpat kā visās lielajās Amerikas pilsētās, decentralizācija ir sasniegusi savu pilno izpausmi, un, ja ar šo vārdu var spēlēties, rodas kārdinājums jautāt: kāds bija tas pievilcīgais spēks, kas lika čikāgiešiem “centralizēties” ap LaSalle ielu? Vai tās nebija trokšņainās pilsoņu masas, kas steidzās uz rātsnamu? Vai tā nav tā, ka spekulācijas (vai uzplaukums) ar savu sensacionālismu, kam vienmēr ir stimulējoša ietekme uz amerikāņu iztēli, ir atrauts viņu no ikdienas rūpēm? Vai varbūt tas bija saistīts ar kādu no vēlēšanu kampaņām? Kaut kāds mītiņš, kur sīvā cīņā sanāks kopā republikāņi, konservatīvie un liberāldemokrāti? Vai arī bija gaidāma jaunas Pasaules Kolumbijas izstādes atklāšana, kas atkārtos greznās 1893. gada svinības?

Ir zināms, ka LaSalle iela nav tik populāra turīgo amerikāņu vidū kā Prairie, Calumet vai Michigan avenue, kur atrodas Čikāgas bagātākās mājas, taču, neskatoties uz to, tā ir viena no apmeklētākajām ielām pilsētā. Tā tika nosaukta francūža Roberta Kavaljē de da Salle vārdā, kurš ir viens no pirmajiem ceļotājiem, kurš ieradās izpētīt šo ezeru valsti 1679. gadā un kura vārds ir pamatoti cienīts Amerikas Savienotajās Valstīs.

Skatītājs, kuram izdevās iziet cauri dubultai policijas rindai, lai nokļūtu LaSalle ielā, uzreiz pamanītu, kā svinīgi parādās viena no pilsētas bagātākajām savrupmājām. Tās neskaitāmo svečturu gaisma sacentās ar spožajiem aprīļa saules stariem. Plaši atvērtie logi atsedza dārgas daudzkrāsainas auduma tapetes. Uz galveno kāpņu marmora pakāpieniem stāvēja kājnieki svētku livērijās, viesistabas un zāles bija gatavas svinīgai viesu uzņemšanai. Daudzās ēdamzālēs galdi bija klāti ar masīvu vāžu sudrabu, visur bija redzami pārsteidzoši, Čikāgas miljonāru iemīļoti porcelāna komplekti, kristāla glāzes un kausi bija pilni ar labāko zīmolu vīnu un šampanieti. Bet tas vēl nav viss. Tieši iepretim priekšējai ieejai stāvēja milzīgi sešu zirgu vilkti rati, kas visi bija pārklāti ar košu sārtinātu audumu ar zelta un sudraba svītrām, uz kuriem dzirkstīja iniciāļi, apkaisīti ar dimantiem: “U. J.G." Visur bija redzami ziedi, nevis pušķi, bet veselas ziedu rokas. Viņu pārpilnība Garden Capital, kā tiek saukta arī Čikāga, nevienu nepārsteidza. Tieši šeit, LaSalle ielas divstāvu savrupmājā, kas, starp citu, bija pilnībā atbrīvota no nejaušiem garāmgājējiem, plūda ziņkārīgo cilvēku viļņi no visas milzīgās pilsētas. Izskatījās, ka te bija plānots kāds grandiozs skats vai gājiens, jo visā ielas garumā jau bija sastājusies tā dalībnieku kolonna, ko vadīja trīs policijas vienības, simtiem mūziķu stīgu orķestris un dziedošā kapela.

PIRMĀ DAĻA

VISA PILSĒTA PRIEKS

Ārzemniekam, kurš 1897. gada 3. aprīļa rītā ieradās galvenajā Ilinoisas pilsētā, būtu pilnīgs iemesls uzskatīt sevi par ceļotāju dieva izredzēto. Šajā dienā viņa piezīmju grāmatiņa būtu bagātināta ar ziņkārīgām piezīmēm, materiālu, kas ir diezgan piemērots sensacionāliem avīžu rakstiem. Bez šaubām, ja viņš būtu pagarinājis savu uzturēšanos Čikāgā, vispirms uz dažām nedēļām un pēc tam uz dažiem mēnešiem, viņš būtu piedzīvojis savu daļu satraukuma un satraukuma, pārejot no cerības uz izmisumu, daloties tajā drudžainajā sajūsmā, kas to ir izraisījis. lieliskā pilsēta nonāk apdullināšanas stāvoklī., iespējams, pat apsēstībā.
No pulksten astoņiem rītā arvien lielāks cilvēku pulks virzījās uz divdesmit otro kvartālu, vienu no bagātākajiem pilsētas kvartāliem.
Kā zināms, ASV mūsdienu pilsētu ielas atrodas platuma un garuma virzienos, kas tām piešķir šaha galdiņa līniju skaidrību.
- Kas tas ir?! - iesaucās viens no pilsētas policijas aģentiem, kas bija izvietoti Bēthovena ielas un Nortvelsstrītas stūrī. - Vai šodien visi pilsētas iedzīvotāji nebloķēs visu kvartālu?
Šis garais policists, pēc dzimšanas īrs, labs puisis, tāpat kā vairums viņa korporācijas biedru, lielāko daļu savas tūkstoš dolāru algas iztērēja, lai apmierinātu dabiskās neizturamās slāpes, no kurām cieš visi zaļās Īrijas pamatiedzīvotāji.
"Šodien ir izdevīga diena kabatzagļiem," piebilda viens no viņa biedriem, arī tipisks īrs, arī garš, cieš no tādām pašām neremdināmām slāpēm.
"Lai katrs pieskata savas kabatas," atbildēja pirmais policists, "ja nevēlaties tās atrast tukšas, atgriežoties mājās." Ar mums vien visiem nepietiek...
"Šodien mums ir gana, ka jātur dāmas krustcelēs!"
- Varu derēt, ka būs simts saspiesti! - piebilda viņa draugs.
Par laimi, Amerikā ir brīnišķīgs ieradums sevi aizstāvēt, nevis gaidīt palīdzību no administrācijas, ko tā nav spējīga sniegt.
Un tomēr, kāds milzīgs cilvēku pūlis apdraudētu šo divdesmit otro kvartālu, ja šeit ierastos kaut puse no visiem Čikāgas iedzīvotājiem! Galvaspilsētā tajā laikā bija ne mazāk kā viens miljons septiņsimt tūkstoši iedzīvotāju, no kuriem gandrīz piektā daļa bija Amerikas Savienoto Valstu pamatiedzīvotāji; bija apmēram piecsimt tūkstoši vāciešu un gandrīz tikpat daudz īru. Starp pārējiem - angļiem un skotiem bija piecdesmit tūkstoši, Kanādas iedzīvotāju - četrdesmit tūkstoši, Skandināvijas iedzīvotāju - simts tūkstoši, tikpat čehu un poļu, ebreju - piecpadsmit tūkstoši un franči - desmit, kas ir mazākais skaits šajā visā. milzīgs skaits.
Tomēr, pēc franču ģeogrāfa un ceļotāja Elisée Reclus teiktā, Čikāga vēl nav aizņēmusi visu tai atvēlēto pilsētas teritoriju Mičiganas krastos četrsimt septiņdesmit viena kvadrātkilometra platībā, kas ir gandrīz vienāda ar Sēnas departaments.
Ir acīmredzams, ka šajā dienā ziņkārīgie steidzās no visām trim pilsētas daļām, kuras veido Čikāgas upe ar diviem atzariem - ziemeļrietumiem un dienvidrietumiem, ziemeļu un dienvidu pusi. Pirmo no šīm daļām ceļotāji sauc par "Faubourg Saint-Germain", bet otro - par Ilinoisas galvenās pilsētas "Faubourg Saint-Honoré". Tiesa, netrūka arī ziņkārīgo pieplūduma no rietumu stūra, kas iespiedās starp diviem upes atzariem.
Šīs ne tik elegantās pilsētas daļas iedzīvotāji, savukārt, pievienojās šim pārpildītajam ziņkārīgo pūlim.

"Ekscentriķa testaments (Le Testament d"un excentrique). 1 daļa."

Veras Barbaševas tulkojums

PIRMĀ DAĻA

VISA PILSĒTA PRIEKS

Ārzemniekam, kurš 1897. gada 3. aprīļa rītā ieradās galvenajā Ilinoisas pilsētā, būtu pilnīgs iemesls uzskatīt sevi par ceļotāju dieva izredzēto. Šajā dienā viņa piezīmju grāmatiņa būtu bagātināta ar ziņkārīgām piezīmēm, materiālu, kas ir diezgan piemērots sensacionāliem avīžu rakstiem. Bez šaubām, ja viņš būtu pagarinājis savu uzturēšanos Čikāgā, vispirms uz dažām nedēļām un pēc tam uz dažiem mēnešiem, viņš būtu piedzīvojis savu daļu satraukuma un satraukuma, pārejot no cerības uz izmisumu, daloties tajā drudžainajā sajūsmā, kas to ir izraisījis. lieliskā pilsēta nonāk apdullināšanas stāvoklī., iespējams, pat apsēstībā.

No pulksten astoņiem rītā arvien lielāks cilvēku pulks virzījās uz divdesmit otro kvartālu, vienu no bagātākajiem pilsētas kvartāliem.

Kā zināms, ASV mūsdienu pilsētu ielas atrodas platuma un garuma virzienos, kas tām piešķir šaha galdiņa līniju skaidrību.

Kas tas ir?! - iesaucās viens no pilsētas policijas aģentiem, kas bija izvietoti Bēthovena ielas un Nortvelsstrītas stūrī. - Vai šodien visi pilsētas iedzīvotāji nebloķēs visu kvartālu?

Šis garais policists, pēc dzimšanas īrs, labs puisis, tāpat kā vairums viņa korporācijas biedru, lielāko daļu savas tūkstoš dolāru algas iztērēja, lai apmierinātu dabiskās neizturamās slāpes, no kurām cieš visi zaļās Īrijas pamatiedzīvotāji.

"Šodien ir izdevīga diena kabatzagļiem," piebilda viens no viņa biedriem, arī tipisks īrs, arī garš, cieš no tādām pašām neremdināmām slāpēm.

"Lai katrs pieskata savas kabatas," atbildēja pirmais policists, "ja nevēlaties, lai, atgriežoties mājās, tās būtu tukšas." Ar mums vien visiem nepietiek...

Šodien mums pietika ar to, ka krustcelēs jāpalaiž garām dāmu rokām!

Varu derēt, ka būs simts saspiesti! - piebilda viņa draugs.

Par laimi, Amerikā ir brīnišķīgs ieradums sevi aizstāvēt, nevis gaidīt palīdzību no administrācijas, ko tā nav spējīga sniegt.

Un tomēr, kāds milzīgs cilvēku pūlis apdraudētu šo divdesmit otro kvartālu, ja šeit ierastos kaut puse no visiem Čikāgas iedzīvotājiem! Galvaspilsētā tajā laikā bija ne mazāk kā viens miljons septiņsimt tūkstoši iedzīvotāju, no kuriem gandrīz piektā daļa bija Amerikas Savienoto Valstu pamatiedzīvotāji; bija apmēram piecsimt tūkstoši vāciešu un gandrīz tikpat daudz īru. Starp pārējiem - angļiem un skotiem bija piecdesmit tūkstoši, Kanādas iedzīvotāju - četrdesmit tūkstoši, Skandināvijas iedzīvotāju - simts tūkstoši, tikpat čehu un poļu, ebreju - piecpadsmit tūkstoši un franči - desmit, kas ir mazākais skaits šajā visā. milzīgs skaits.

Tomēr, pēc franču ģeogrāfa un ceļotāja Elisée Reclus teiktā, Čikāga vēl nav aizņēmusi visu tai atvēlēto pilsētas teritoriju Mičiganas krastos četrsimt septiņdesmit viena kvadrātkilometra platībā, kas ir gandrīz vienāda ar Sēnas departaments.

Ir acīmredzams, ka šajā dienā ziņkārīgie steidzās no visām trim pilsētas daļām, kuras veido Čikāgas upe ar diviem atzariem - ziemeļrietumiem un dienvidrietumiem, ziemeļu un dienvidu pusi. Pirmo no šīm daļām ceļotāji sauc par "Faubourg Saint-Germain", bet otro - par Ilinoisas galvenās pilsētas "Faubourg Saint-Honoré". Tiesa, netrūka arī ziņkārīgo pieplūduma no rietumu stūra, kas iespiedās starp diviem upes atzariem.

Šīs ne tik elegantās pilsētas daļas iedzīvotāji, savukārt, pievienojās šim pārpildītajam ziņkārīgo pūlim. Daudzi no viņiem dzīvoja savās nobriedušajās mājās netālu no Medisona un Klārka ielām, kurās mudžēja čehi, poļi, vācieši, itāļi un ķīnieši, kuri bija aizbēguši no savas valsts robežām.

Visi šie cilvēki nesakārtotā, trokšņainā pūlī devās uz divdesmit otro kvartālu, un tā astoņdesmit ielu nebija pietiekami, lai izlaistu tik daudz cilvēku.

Šajā cilvēku plūsmā bija sajaukušās gandrīz visas iedzīvotāju kategorijas: Federālās ēkas un pasta nodaļas amatpersonas, Tiesu nama tiesneši, apgabala valdības augstākie pārstāvji, Rātsnama domnieki un viss Rīgas domes personāls. kolosālā Auditorium Hotel, kurā ir vairāki tūkstoši istabu; tālāk lielo modes veikalu un tirgu ierēdņi Māršala Fīlda kungi, Lemana un V.V. Kempbels; speķa un margarīna rūpnīcu strādnieki, kas ražoja izcilas kvalitātes sviestu par desmit centiem vai desmit sous par mārciņu; slavenā dizainera Pullmana vagonu darbnīcu strādnieki, kas nāca no tālām dienvidu nomalēm; vispārējā tirdzniecības nama "Montgomery Ward and Co." darbinieki; trīs tūkstoši M. McCormick strādnieku, slavenās pļaujmašīnas siešanas mašīnas izgudrotāja; darbnīcu, domnu un velmētavu strādnieki; strādnieki Bessemer tērauda rūpnīcā; darbnīcas strādnieki M.Ž. McGregor Adams, kas apstrādā niķeli, alvu, cinku, varu un labāko zeltu un sudrabu; apavu fabrikas strādnieki, kur ražošana ir tikusi pilnveidota, ka apavu izgatavošana aizņem tikai pusotru minūti, un tūkstoš astoņsimt strādnieku tirdzniecības namā Elgin, kas ik dienu no saviem cehiem ražo divus tūkstošus pulksteņu.

Šim jau tā garajam sarakstam pievienojiet darbiniekus Čikāgas, pasaulē pirmās graudu tirdzniecības pilsētas, elevatoros; dzelzceļa darbinieki, kas ik dienas pārvadā simt septiņdesmit piecus tūkstošus pasažierus cauri pilsētai pa divdesmit septiņiem sliežu ceļiem tūkstoš trīssimt vagonos, kā arī tvaika un elektromobiļu, trošu vagonu un citu vagonu un vagonu personāls, kas katru dienu pārvadā divus miljonu pasažieru. Un, visbeidzot, milzīgās ostas jūrnieki un jūrnieki, kuras tirdzniecības apgrozījumam katru dienu nepieciešami seši līdz desmit kuģi.

Vajadzētu būt aklam, lai nepamanītu pieci simti četrdesmit dienas un nedēļas laikrakstu un žurnālu Čikāgas preses direktoru, redaktoru, darbinieku un reportieru pulkā. Bija jābūt nedzirdīgam, lai nedzirdētu biržu mākleru un spekulantu saucienus, kuri šeit uzvedās tā, it kā atrastos tirdzniecības nodaļā vai Whit Pit, graudu biržā. Un starp visu šo trokšņaino pūli kustējās un uztraucās banku, valsts vai valsts utt. darbinieki.

Kā mēs varam aizmirst šajā masveida demonstrācijā, kurā piedalās studenti no koledžām un universitātēm: Northwestern University, United College of Law, Chicago Manual Trade School un tik daudzām citām! Aizmirstiet divdesmit trīs teātru un kazino māksliniekus, Lielās operas, Džeikobs-Klārka ielas teātra, Auditorium un Lyceum teātru māksliniekus. Aizmirstiet divdesmit deviņu lielāko viesnīcu personālu, visu šo restorānu apkalpotājus, kas ir pietiekami plaši, lai uzņemtu divdesmit piecus tūkstošus viesu stundā. Beidzot aizmirstiet Čikāgas galvenā Stock Yard miesniekus, kuri saskaņā ar Armour, Sweet, Nelson, Morris un daudzu citu pārskatiem par diviem dolāriem par galvu kauj miljoniem buļļu un cūku. Un vai mēs varam būt pārsteigti, ka Rietumu karaliene ieņem otro vietu aiz Ņujorkas starp Amerikas Savienoto Valstu industriālajām un komerciālajām pilsētām, jo ​​mēs zinām, ka viņas tirdzniecības apgrozījums ir izteikts trīsdesmit miljardu apmērā gadā!

Decentralizācija Čikāgā, tāpat kā visās lielajās Amerikas pilsētās, ir pabeigta, un, ja ar šo vārdu var spēlēties, gribētos jautāt: kāds bija tas pievilcīgais spēks, kas padarīja Čikāgas iedzīvotājus tik “centralizētus” tajā dienā ap LaSalle ielu. ?

Vai tās nebija visas šīs trokšņainās cilvēku masas, kas steidzās uz rātsnamu? Vai tā nebija spekulācija, kas bija ārkārtēja ar savu uztraukumu, ko šeit sauc par "bumu", kāda zemes īpašuma pārdošana publiskā izsolē, spekulācijas, kas aizraujoši ietekmē ikviena iztēli? Vai varbūt tas bija par vienu no tām vēlēšanu kampaņām, kas tik ļoti sajūsmina pūli? Kaut kāds mītiņš, kur republikāņi, konservatīvie un liberāldemokrāti gatavojās sīvai cīņai? Vai varbūt bija paredzēts, ka tiks atvērta jaunā Pasaules Kolumbijas izstāde, un Linkolna parka koku ēnā, gar Midvejas Plaisansu, bija jāatsāk greznie 1893. gada svētki?

Nē, gatavojamās svinības bija pavisam cita veida un būtu bijušas ļoti bēdīgas, ja to rīkotājiem nebūtu bijis pienākums saskaņā ar tās personas gribu, uz kuru tas viss attiecas, pildīt viņiem uzticēto uzdevumu. vispārēja trokšņaina priecāšanās.

Šajā stundā LaSalle iela tika pilnībā atbrīvota no publikas, pateicoties lielajam policistu skaitam tās galos, un tagad gājiens varēja netraucēti ripot pa to trokšņainos viļņus.

Ja LaSalle iela nav tik iemīļota turīgo amerikāņu vidū kā Prairie Avenue, Calumet, Mičigana; kur paceļas Čikāgas bagātākās mājas, tā tomēr ir viena no visvairāk apmeklētajām ielām pilsētā. Tā nosaukta francūža Roberta Kavaljē de La Salle vārdā, kurš ir viens no pirmajiem ceļotājiem, kurš ieradās izpētīt šo ezeru valsti 1679. gadā un kura vārds ir pamatoti tik populārs Amerikas Savienotajās Valstīs.

Skatītājs, kuram izdevās iziet cauri policijas dubultajai rindai, gandrīz pašā La Salle ielas centrā, Gētes ielas stūrī, vienas no krāšņākajām savrupmājām, ieraudzītu sešu zirgu vilktu ratu. Gājiena dalībnieki, kas atradās šo ratu priekšā un aiz muguras, tika nostādīti stingrā kārtībā un tikai gaidīja signālu, lai dotos ceļā. Gājiena priekšgalā bija vairākas policijas vienības pilnā tērpā ar saviem virsniekiem, stīgu orķestris simts mūziķu sastāvā un tikpat liels dziedošās kapelas koris, kuram bija jāpievienojas viņu dziedāšanai dziedātājas izpildītās mūzikas pavadījumā. orķestris.

Visus ratus klāja koši sārtināts materiāls ar zelta un sudraba svītrām, uz kurām dzirkstīja ar dimantiem nokaisīti iniciāļi: “W.J.G.” Ziedi bija redzami visur - nevis pušķi, bet veselas ziedu rokas, taču to pārpilnība šeit, šajā Garden Capital, kā sauc arī Čikāga, nevienu nepārsteidza. No augšas ratiem, kas ar godu varēja parādīties kādos krāšņos valsts svētkos, līdz pašai zemei ​​nolaidās smaržīgas vītnes. Viņus atbalstīja seši cilvēki, trīs labajā pusē, trīs kreisajā pusē.

Aiz ratiem, dažus soļus no tiem, bija redzama cilvēku grupa, apmēram divdesmit cilvēku, starp kuriem bija: Džeimss T. Deividsons, Gordons S. Alens, Harijs B. Endrjūss, Džons Ai. Dikinsons, Tomass R. Kārlails un citi Mohawk Street Oddball Club biedri, kura priekšsēdētājs bija Džordžs B. Higinbotems, kā arī četrpadsmit citu pilsētas klubu locekļi.

Kā zināms, Misūri divīzijas štābs un tās komandiera rezidence atrodas Čikāgā, un pats par sevi saprotams, ka gan pats tās komandieris ģenerālis Džeimss Moriss, gan viss viņa personāls un viņa biroju amatpersonas atrodas Pulmanā. Celtniecība, pilnā spēkā sekoja minētajai grupai. Un aiz viņiem nāca: štata gubernators Džons Hamiltons, pēc tam pilsētas mērs ar saviem kolēģiem amatpersonām, pilsētas padomes locekļi, apgabala komisāri, kuri bija ieradušies īpaši uz šādu dienu no Springfīldas, štata oficiālās galvaspilsētas, kur daudzas valdības. atrodas biroji, kā arī Federālās tiesas tiesneši. Viņu iecelšana šajā amatā atšķirībā no vairuma valsts amatpersonu nav atkarīga no vēlēšanām, bet gan no Savienības prezidenta.

Gājiena beigās bija pārpildīti uzņēmēji, inženieri, profesori, juristi, ārsti, zobārsti, izmeklētāji un vietējās policijas priekšnieki.

Lai gājienu pasargātu no tik ziņkārīgo pieplūduma, ģenerālis Džeimss Moriss aicināja šurp spēcīgas kavalērijas vienības ar izvilktiem zobeniem, ar baneriem plīvojot svaigā vējā.

Šis garais neparastās ceremonijas apraksts jāpapildina ar vēl vienu detaļu: visi klātesošie bez izņēmuma atlokā nēsāja gardēnijas ziedu, ko viņiem pasniedza majordoms, tērpies melnā frakā, stāvot pie ārdurvīm. lieliskā savrupmāja.

Visa māja bija svētku izskatā, un tās neskaitāmo sveču un elektrisko lampu gaisma sacentās ar spožo aprīļa saules staru gaismu. Plaši atvērtie logi atsedza dārgās daudzkrāsainās auduma tapetes, kas klāja sienas. Uz grandiozā kāpņu marmora pakāpieniem stāvēja kājnieki svētku krāsojumā; viesistabas un halles bija gatavas svinīgai viesu uzņemšanai. Daudzās ēdamzālēs uz klātajiem galdiem dzirkstīja masīvu vāžu sudrabs, visur bija redzami pārsteidzoši Čikāgas miljonāru iemīļoti porcelāna komplekti, kristāla glāzes un kausi bija pilni ar labāko zīmolu vīnu un šampanieti.

Beidzot pulkstenis Rātsnama tornī nosita deviņus, no tālā LaSalle ielas gala atskanēja fanfaras, un gaisā atskanēja trīs gaviles. Pēc policijas priekšnieka palīga norādes, baneri izpleta un gājiens devās ceļā.

Vispirms atskanēja aizraujošās Kolumba marša skaņas, ko sarakstījis Kembridžas profesors Džons K. Pans orķestra izpildījumā. Lēniem, mērīgiem soļiem gājiena dalībnieki devās augšup uz La Salle ielu, un tūlīt sekoja rati, ko vilka seši zirgi, pārklāti ar greznām segām, rotāti ar spalvām un aigretēm. Ziedu vītnes atbalstīja sešu priviliģētu gājiena dalībnieku rokas, kuru izvēle, šķiet, bija tikai nejaušība.

Pēc ratiem nevainojamā kārtībā bija klubu locekļi, militāro un civilo varas iestāžu pārstāvji, kavalērijas vienības un aiz tiem plašas sabiedrības masas.

Lieki piebilst, ka visas LaSalle ielas māju durvis, logi, balkoni, lieveņi, pat jumti bija pilni ar dažāda vecuma skatītājiem, no kuriem lielākā daļa bija ieņēmuši vietas iepriekšējā dienā.

Kad gājiena priekšējās rindas sasniedza avēnijas galu, viņi pagriezās pa kreisi un gāja gar Linkolna parku. Kāds neticams skudru pūznis tagad drūzmējās šīs burvīgās vietas divsimt piecdesmit akriem, ko rietumos robežojas ar Mičiganas dzirkstošajiem ūdeņiem, parku ar ēnainām alejām, birzēm, lekniem zālieniem, ar mazo Vinstonas ezeru un pieminekļiem Grants un Linkolns ar parādes laukumu un zooloģisko dārzu! No dārza tajā brīdī atskanēja plēsīgo dzīvnieku un pērtiķu gaudošana, kuri acīmredzot gribēja draiskoties un piedalīties vispārējās svinībās. Parasti darba dienās Linkolna parks bija tuksnesis, un ārzemnieks, kurš šeit nejauši ieradies, varētu domāt, ka šī diena ir svētdiena. Bet nē! Tā bija piektdiena, parasti nepatīkamā, drūmā piektdiena, 3. aprīlis.

Neviens par to nedomāja ziņkārīgo pūlī, kas apmainījās komentāriem par gājiena dalībniekiem un, bez šaubām, nožēloja, ka paši tajā nav piedalījušies.

Jā, — teica viens no viņiem, — šis gājiens ir tikpat lielisks kā tas, kas bija mūsu izstādes atklāšanā.

"Tiesa," atbildēja cits, "katrā ziņā viņa ir tā vērta, kādu mēs redzējām divdesmit ceturtajā oktobrī Midvepleisansā."

Un šie seši, kas soļo pie pašas ratiem! - iesaucās viens no Čikāgas jūrniekiem.

Daži atgriezīsies ar pilnām kabatām,” piebilda kāds no Kormik rūpnīcas strādnieku grupas.

Var teikt, viņi izvilka laimīgo biļeti,” iejaucās tuvākā kroga īpašnieks, milzīgs auguma vīrietis, kura alus, šķiet, sūcas no visām ķermeņa porām. - Es atdotu visu, kas man ir visvērtīgākais, lai būtu viņu vietā!..

Un jūs jebkurā gadījumā nebūtu kļūdījušies! - atbildēja platplecu miesnieks no Stokjarda.

Diena, kas viņiem atnesīs veselas kaudzes kredītzīmju! - atskanēja kāda balss.

Jā... viņiem ir garantēta bagātība!

Un kāda bagātība!

Katrs pa desmit miljoniem dolāru!

Vai jūs domājat divdesmit miljonus?

Šķiet, ka tuvāk piecdesmit nekā divdesmit!

Sajūsmā, kādā viņi bija, šie cilvēki ļoti ātri piekrita miljardam - skaitlim, starp citu, visbiežāk izmantots sarunās, kas tika veiktas ASV.

Bet, protams, visi šie pieņēmumi balstījās tikai uz hipotēzēm.

Ja programmā būtu iekļauta tāda “pastaiga”, tad ar veselu dienu tam nepietiktu!...

Lai kā arī būtu, viss ar vienādām trokšņainām prieka izpausmēm, skanot skaļai mūzikai, orķestrim un kora dziedāšanai, apdullinošam "gurni! hip!" un pūļa “urrā” gara kolonna, kuru neviens neapturēja, sasniedza ieeju Linkolna parkā, kur sākas Fullertona avēnija. No turienes viņa pagriezās pa kreisi un devās tālāk divarpus jūdzes rietumu virzienā līdz pat Čikāgas upes ziemeļu atzaram. Starp ietvēm, melns no pūļa, vēl bija pietiekami daudz vietas, lai gājiens varētu brīvi virzīties uz priekšu.

Šķērsojusi tiltu, viņa sasniedza Brendstrītu, šo lielisko pilsētas artēriju, ko sauc par Humbolta bulvāri, un, nobraukusi apmēram vienpadsmit jūdzes rietumu virzienā, viņa pagriezās uz dienvidiem un no Logana laukuma sākuma turpināja ceļu, virzoties. visu laiku starp ziņkārīgo dzīvžogiem.

No šī brīža rati netraucēti ripoja uz Palmera laukumu un apstājās priekšā ieejai slavenā prūšu zinātnieka vārdā nosauktajā parkā.

Bija pusdienlaiks, un bija nepieciešama pusstundu ilga atpūta Humbolta parkā, jo priekšā vēl bija gara pastaiga. Šeit pūlis varēja atpūsties zaļos zālienos, starp kuriem plūda straujas straumes, tos veldzējot; Parka platība bija vairāk nekā divi simti hektāru.

Tiklīdz rati apstājās, orķestris un kori sāka spēlēt un dziedāja "Star Spangled Banner" ("Star Spangled Banner"), kas izraisīja tādu aplausu vētru, it kā tas notiktu kāda kazino mūzikas zālē.

Gājiens sasniedza tālāko rietumu punktu, kas atrodas Gārfīlda parkā, pulksten divos pēcpusdienā. Kā redzat, galvaspilsētā Ilinoisā parku netrūkst! No tiem ir ne mazāk kā piecpadsmit galvenie, un Džeksona parks aizņem piecsimt deviņdesmit akrus, un kopumā parki aizņem divus tūkstošus akru zemes - zālājus, birzis, meža biezokņus un krūmus.

Nogriezis stūri, ko veido Duglasa bulvāris, gājiens turpināja tajā pašā virzienā, lai sasniegtu Duglasa parku un no turienes pa South West Street; tad viņa šķērsoja Čikāgas upes dienvidu atzaru un pēc tam Mičiganas upi un kanālu, kas tek uz austrumiem no tās, pēc tam viņai atlika tikai doties uz dienvidiem pa West Avenue un, nostaigājot vēl trīs jūdzes, sasniegt Haidparku.

Nosita pulkstens trīs. Bija pienācis laiks veikt vēl vienu pieturu, pirms doties atpakaļ uz pilsētas austrumu daļu. Tagad orķestris bija pilnīgā trakā, ar neparastu entuziasmu izpildot smieklīgāko un neprātīgāko de quatre un allegro, kas aizgūts no Lecoq, Verneuil, Audran un Offenbach repertuāra. Šķiet diezgan neticami, ka klātesošie nebija iesaistīti dejošanā šajā aizraujošajā publisko balles ritmā. Francijā viņam droši vien neviens nevarēja pretoties!

Laiks bija lielisks, lai gan gaiss joprojām bija auksts. Ilinoisā aprīļa pirmajās dienās ziemas periods nebūt nav beidzies, un kuģošana Mičiganas ezerā un Čikāgas upē parasti neatsākas no decembra sākuma līdz marta beigām.

Bet, lai gan temperatūra saglabājās zema, gaiss bija tik tīrs, saule, metot ceļu pāri bez mākoņainajām debesīm, lēja tik spožu gaismu, acīmredzot arī "piedaloties vispārējās svinībās", kā izteicās oficiālās preses žurnālisti. ka nebija iespējams šaubīties, ka līdz pašam Vakaram viss noritēs tikpat labi.

Cilvēku masa joprojām nebija retināta. Ja ziņkārīgo no ziemeļu kvartāliem tagad tajos nebija, tad tos nomainīja ziņkārīgie no dienvidu kvartāliem, ne mazāk dzīvespriecīgi, piepildot gaisu ar tikpat skaļiem, tikpat entuziastiem saucieniem “urā”.

Kas attiecas uz dažādām šī gājiena grupām, tad viņi uzturēja to pašu kārtību, kādā atradās pašā sākumā, Salles ielas savrupmājas priekšā un kurā, bez šaubām, paliks līdz sava garā laika pēdējam brīdim. ceļojums.

Izbraucot no Haidparka, rati devās uz austrumiem pa Garfīlda bulvāri.

Šī bulvāra galā Vašingtonas parks atklājas visā savā pārsteidzošajā krāšņumā, aptverot trīs simti septiņdesmit vienu akru lielu platību. Tagad to atkal piepildīja pūļi, kā tas bija pirms vairākiem gadiem pēdējās izstādes laikā. No pulksten četriem līdz puspieciem bija kārtējā pietura, kuras laikā koris spoži izpildīja Bēthovena “In Praise of God”, izpelnoties pērkonus visas publikas aplausus.

Pēc tam pastaiga notika parka aleju ēnā līdz pat milzīgajam Džeksona parka laukumam, kas atrodas tieši blakus Mičiganas ezeram.

Vai rati plānoja doties tieši uz šo punktu, kas jau kādu laiku ir baudījis tādu slavu? Vai ar šādu ceremoniju nebija paredzēts atdzīvināt krāšņās jubilejas piemiņu, lai ik gadu atzīmētā diena uz visiem laikiem saglabātos Čikāgas iedzīvotāju atmiņā?

Nē! Pirmās policistu rindas, apbraukājušas Vašingtonas parku un virzījušās pa Grave avēniju, tagad tuvojās vienam no parkiem, ko ieskauj vesels tērauda sliežu tīkls, ko izskaidroja šī kvartāla ārkārtējais iedzīvotāju skaits. Gājiens apstājās, bet pirms ieiešanas krāšņāko ozolu paēnā mūziķi spēlēja vienu no Štrausa aizraujošākajiem valšiem.

Vai šis parks piederēja kādam kazino un vai tā lielā zāle gatavojās uzņemt visu šo pūli, kas tika uzaicināts uz kādu nakts festivālu?

Vārti pavērās plaši vaļā, un policijas aģentiem bija lielas grūtības savaldīt pūli, kas bija vēl kuplāks un skaļāks nekā iepriekš. Bet viņa joprojām nevarēja iekļūt parkā, jo to aizsargāja vairākas policijas vienības, lai ļautu ratiem tur nokļūt un tādējādi pabeigtu “pastaigu” pa visu milzīgo vairāk nekā piecpadsmit jūdžu garo pilsētu.

Bet šis parks nebija parks. Šī bija Oksvudas kapsēta, lielākā no visām vienpadsmit kapsētām Čikāgā. Un rati bija bēru rati, un uz viņa pēdējo atdusas vietu nogādāja Viljama Dž. Hiperbona, viena no Odd Fellows Club biedra, mirstīgās atliekas.

VILJAMS Dž. HIPPERBONS

Fakts, ka Džeimss T. Deividsons, Gordons S. Alens, Harijs B. Andrioss, Džons Ai. Dikinsons, Džordžs B. Higinbotems un Tomass R. Kārlails bija vieni no cienītājiem, kas uzreiz sekoja ratiem, kas nenozīmēja, ka viņi bija populārākie Oddball Club biedri.

Jāsaka godīgi, ka viņu dzīvesveida ekscentriskākā daļa bija piederība iepriekš minētajam klubam Mohawk Street. Iespējams, ka visi šie cienījamie jeņķi, kas bija kļuvuši bagāti ar daudzām veiksmīgām operācijām ar zemi, naftu, dzelzceļiem, raktuvēm un kokmateriāliem, kā arī kaujot mājlopus, bija nodomājuši satriekt savus tautiešus piecdesmit vienā štatā. Savienība, kā arī visa Jaunā un Vecā pasaule ar tās ultraamerikāniskajām ekstravagancēm. Taču jāatzīst, ka viņu publiskā un privātā dzīve nebija nekas tāds, kas varētu viņiem piesaistīt visas pasaules uzmanību. Viņu bija ap piecdesmit. Viņi maksāja milzīgus nodokļus, nebija ciešu saikni ar Čikāgas sabiedrību, regulāri apmeklēja klubu lasītavas un spēļu zāles, pārlūkoja lielu skaitu visādu žurnālu un recenziju, spēlēja vairāk vai mazāk lielas spēles, kā jau ierasts visās. klubi, kā arī bieži izteica paziņojumus presē par to, ko viņi ir darījuši pagātnē un ko viņi dara tagadnē.

Mēs noteikti neesam... nekādi ekscentriķi, viņi teica.

Taču viens no šī kluba biedriem šķita vairāk par saviem kolēģiem tendēts uz zināmu oriģinalitāti. Lai gan viņš vēl nebija paveicis neko tik ekscentrisku, kas varētu viņam piesaistīt ikviena uzmanību, tomēr bija pamats domāt, ka viņš spēs attaisnot šī slavenā kluba varbūt pārāk priekšlaicīgi sev piešķirto vārdu.

Bet diemžēl Viljams Hiperbons nomira, un taisnīgums prasa, lai mēs atzītu, ka to, ko viņš savas dzīves laikā nekad nav darījis, viņš varēja izdarīt pēc nāves, jo, pamatojoties uz viņa izteikto gribu, bēres notika tajā dienā. vispārēja jautrība.

Nelaiķim Viljamam Hiperbonam vēl nebija piecdesmit gadu, kad viņš tik negaidīti aizgāja mūžībā. Šajā vecumā viņš bija izskatīgs vīrietis, gara auguma, platiem pleciem, diezgan briest, stāvēja taisni, kas piešķīra viņa figūrai zināmu kokainību, kurā vienlaikus nebija arī noteiktas elegances un cēluma. Viņa brūnie mati bija nogriezti ļoti īsi, un viņa zīdainā bārda bija veidota kā vēdeklis starp zeltainiem un dažiem sudraba pavedieniem. Viņa acis bija tumši zilas, ļoti dzīvas un degošas zem biezām uzacīm, nedaudz saspiestas un nedaudz paceltas lūpas kaktiņos un mute, kas saglabāja visus zobus, runāja par raksturu, kas ir pakļauts izsmieklam un pat nicinājumam. Šim lieliskajam Ziemeļamerikas tipam bija dzelzs veselība. Neviens ārsts nekad nav jutis viņa pulsu, skatījies uz rīkli, pieskāris krūtīm, neklausījies viņa sirdī vai mērījis temperatūru ar termometru. Tikmēr Čikāgā netrūkst ārstu, kā arī zobārstu ar lielu profesionālo meistarību, taču ne vienam vien bija iespēja savu prasmi pielietot Viljamam J. Hiperbonam.

Varētu taču teikt, ka neviena mašīna, pat ja tai būtu simts ārstu spēks, nespētu viņu izņemt no šīs pasaules un pārcelt uz citu.

Un tomēr viņš nomira! Viņš nomira bez medicīnas fakultātes palīdzības, un tieši šī nāve bija iemesls, kāpēc bēru rati tagad atradās Oksvudas kapsētas vārtu priekšā.

Lai šī cilvēka ārējo portretu papildinātu ar morālu, jāpiebilst, ka Viljams J. Hiperbons bija vēsa temperamenta cilvēks, pozitīvs un ka visos dzīves gadījumos saglabāja pilnīgu paškontroli. Ja viņš uzskatīja, ka dzīve ir kaut kas labs, tas bija tāpēc, ka viņš bija filozofs, un būt par filozofu parasti nav grūti, ja milzīga bagātība un raižu trūkums par veselību un ģimeni ļauj apvienot labestību ar dāsnumu.

Tāpēc nevaru nepajautāt: vai bija loģiski sagaidīt kādu ekscentrisku rīcību no tik praktiskas, tik līdzsvarotas personas? Un vai šī amerikāņa pagātnē nebija kāda fakta, kas ļautu tam ticēt?

Jā, bija viens un vienīgais. Kad Viljams Hiperbons bija jau četrdesmit gadus vecs, viņam radās iztēle apprecēties ar simtgadīgu Jaunās pasaules pilsoni, kurš dzimis 1781. gadā, tieši tajā dienā, kad Lielā kara laikā lorda Kornvolisa padošanās piespieda Angliju atzīt Amerikas Savienoto Valstu neatkarību. Bet tieši tad, kad viņš grasījās viņai bildināt, cienīgā Antonijas Burgoinas jaunkundze pameta šo pasauli akūtā infantilā garā klepus lēkmē, un tāpēc Viljams Hiperbons nokavēja savu ierosinājumu! Neskatoties uz to, godājamās meitenes piemiņai viņš palika vecpuisis, un to, protams, var uzskatīt par neapšaubāmu viņa ekscentriskumu.

Kopš tā laika viņa eksistenci nekas netraucēja, jo viņš nepiederēja tā izcilā dzejnieka skolai, kurš savā nepārspējamā dzejolī saka:

Ak, nāve, tumsas dieviete, kurā viss atgriežas un viss izšķīst,

Laipni lūgti bērni savos zvaigžņu dziļumos!

Atbrīvojiet viņus no laika, skaitļu un telpas važām

Un atdod viņiem dzīves izjaukto mieru.

Un tiešām, kāpēc Viljams Hiperbons piesauc "drūmo dievieti"? Vai “laiks”, “skaitļi” un “telpa” viņu te kādreiz traucēja? Vai viņam neizdevās viss šajā pasaulē; Vai viņš nebija ārkārtējs nejaušības mīlulis, kurš visur un vienmēr apbēra viņu ar savām labvēlībām? Divdesmit piecu gadu vecumā viņam jau bija pieklājīga bagātība, pateicoties laimīgām operācijām, viņam izdevās to dubultot, desmitkārtīgi, simts un tūkstoškārt palielināt, nepakļaujot sevi nekādam riskam. Čikāgas dzimtajam viņam atlika tikai sekot līdzi šīs pilsētas apbrīnojamajai izaugsmei, kurā četrdesmit septiņi tūkstoši hektāru, kas 1823. gadā, pēc viena ceļotāja domām, bija divi tūkstoši pieci simti dolāru, tagad bija astoņu miljardu vērtībā. Tādējādi pērkot par zemu cenu un pārdodot par augstiem zemes gabaliem (no kuriem daži piesaistīja pircējus, kuri iedeva divus un trīs tūkstošus dolāru par pagalmu, lai šajā teritorijā uzbūvētu divdesmit astoņu stāvu mājas) un daļu peļņas ieguldot dažādās akcijas: dzelzceļš, nafta, zelta raktuves, Viljams Hiperbons kļuva tik bagāts, ka varēja atstāt aiz sevis milzīgu bagātību. Bez šaubām, mis Antonia Beoghoin pieļāva lielu kļūdu, ignorējot tik izcilu laulību.

Bet, ja nevar brīnīties, ka nežēlīgā nāve paņēma šo simtgadīgo cilvēku, tad pārsteigumam bija pietiekami daudz iemeslu, kad kļuva zināms, ka Viljama Hiperbona, kura vēl nebija sasniegusi uz pusi jaunāku cilvēku, ir pilnā plaukumā. dzīvi, devās uz citu pasauli, un viņam nebija iemesla uzskatīt to par labāku par to, kurā viņš bija dzīvojis līdz šim.

Kam vajadzēja iegūt visus miljonus no cienījamā Oddball Club biedra!

Sākumā visi jautāja, vai klubs tiks iecelts par likumīgo mantinieku tam, kurš pirmais pameta šo pasauli kopš kluba dibināšanas, kas varētu mudināt viņa kolēģus sekot tādam pašam piemēram?

Jums jāzina, ka Viljams Hiperbons lielāko dzīves daļu pavadīja nevis savā savrupmājā Sallstrītā, bet gan klubā Mohawk ielā. Tur viņš brokastoja, pusdienoja, vakariņas, atpūtās un izklaidējās, un viņa lielākais prieks, jāatzīmē, bija spēlēšanās. Bet ne šahs, ne bekgemons, ne kārtis, ne bakara vai trīsdesmit četrdesmit, nevis landsknecht, pokers, pikets, ecarte vai whist, bet gan spēle, ko viņš ieviesa savā klubā un kuru viņš īpaši mīlēja.

Tas ir par spēli "goosek", cēlu spēli, kas aizgūta no grieķiem. Nav iespējams pateikt, cik ļoti par viņu interesējies Viljams Dž. Giperbons! Šī aizraušanās un aizraušanās galu galā inficēja viņa kolēģus. Viņš bija sajūsmā, pēc kauliņu iegribas lēkādams no viena būra uz otru savvaļas zosu vajāšanā, cenšoties panākt pēdējo no šiem putnu pagalma iemītniekiem. Viņš bija noraizējies, kad nokļuva uz “tiltiņa”, uzkavējās “viesnīcā”, apmaldījās “labirintā”, iekrita “akā”, iestrēga “cietumā”, uzgāja “nāves galvu”, būros nokļuva: "jūrnieks", "zvejnieks", "osta", "briedis", "dzirnavas", "čūska", "saule", "ķivere", "lauva", "zaķis", "puķu pods", utt.

Ja atceramies, ka Oddball Club bagātajiem biedriem bija naudas sodi, kas viņiem bija jāmaksā saskaņā ar spēles noteikumiem, tie nebija mazi un bija izteikti vairākos tūkstošos dolāru, tad kļūst skaidrs, ka spēlētājs, lai cik bagāts viņš būtu bija, joprojām nevarēja nepiedzīvot baudu, slēpjot laimestu kabatā. Desmit gadus Viljams Giperbons gandrīz visas dienas pavadīja klubā, tikai reizēm dodoties īsos laivu braucienos pa Mičiganas ezeru. Nedaloties amerikāņu mīlestībā ceļot uz ārzemēm, viņš visus savus ceļojumus ierobežoja tikai uz ASV. Tātad, kāpēc šajā gadījumā viņa kolēģi, ar kuriem viņš vienmēr bija lieliski, nekļūtu par viņa mantiniekiem? Vai viņi nebija vienīgie cilvēki, ar kuriem viņu saistīja simpātijas un draudzības saites? Vai viņi katru dienu nedalījās viņa nevaldāmajā aizraušanās ar cēlo strēles spēli, vai viņi necīnījās ar viņu arēnā, kur iespēja sagādā spēlētājiem tik daudz pārsteigumu? Un vai Viljamam Hiperbonam nevarēja ienākt prātā piešķirt ikgadēju bonusu partnerim, kurš laika posmā no 1. janvāra līdz 31. decembrim uzvarēja visvairāk džiba spēļu?

Ir pienācis laiks ziņot, ka mirušajam nebija ne ģimenes, ne tiešā mantinieka - kopumā neviena no viņa radiniekiem, kam būtu tiesības rēķināties ar viņa mantojumu. Tāpēc, ja viņš būtu miris, neveicot nekādus pasākumus attiecībā uz savu bagātību, tas, protams, būtu pārgājis Amerikas Savienotajām Valstīm, kuras, tāpat kā jebkura monarhiska valsts, būtu to izmantojušas, neko daudz neprasot.

Taču, lai noskaidrotu nelaiķa pēdējo testamentu, pietika aizbraukt uz Šeldonstrītu Nr.17 pie notāra Tornbroka un pajautāt viņam, pirmkārt, vai Viljama Hiperbona testaments vispār pastāv, otrkārt, kāds ir tā saturs.

Kungi,” notārs Tornbruks sacīja Oddball Club priekšsēdētājam Džordžam B. Higinbotam un vienam no tā biedriem Tomasam R. Kārlailam, kuri tika izvēlēti kā delegāti, lai noskaidrotu šo nopietno jautājumu, “Es gaidu jūsu vizīti, kas Uzskatu to par lielu pagodinājumu...

"Tas mums ir tāds pats gods," paklanīdamies atbildēja abi kluba biedri.

Bet,” piebilda notārs, “pirms runājam par testamentu, mums jāparūpējas par mirušā bērēm.

Man šķiet,” sacīja Džordžs B. Higinbotems, “ka tie ir jāorganizē mūsu nelaiķa kolēģa cienīgā krāšņumā.

Ir stingri jāievēro mana klienta norādījumi, kas aizlīmēti šajā aploksnē,” uzlaužot aploksnes zīmogu, atbildēja notāre.

Tas nozīmē, ka būs bēres... - Tomass Kārlails iesāka.

Svinīgi un reizē jautri, kungi, dziedošās kapelas orķestra un kora pavadījumā, piedaloties publikai, kas, protams, neatteiksies izkliegt jautru “urā” par godu Hiperbonam!

"Es neko citu no mūsu kluba biedra negaidīju," teica priekšsēdētājs, atzinīgi noliecot galvu. – Viņš, protams, nevarēja pieļaut, ka viņu apglabā kā vienkāršu mirstīgo.

Tāpēc,” turpināja notārs Tornbroks, “Viljams Hiperbons izteica vēlmi, lai viņa bērēs tiktu pārstāvēti visi Čikāgas iedzīvotāji sešu delegātu personā, kas izvēlēti ar izlozi pilnīgi izņēmuma apstākļos. Viņš jau sen bija izdomājis šo plānu un pirms vairākiem mēnešiem vienā lielā urnā savāca visu savu abu dzimumu līdzpilsoņu vārdus vecumā no divdesmit līdz sešdesmit gadiem. Vakar, saskaņā ar viņa norādījumiem, es, klātesot pilsētas mēram un viņa palīgiem, izlozēju un pirmajiem sešiem pilsoņiem, kuru vārdus paņēmu no urnas, ierakstītā vēstulē darīju zināmu pilsētas mēra testamentu. mirušo, aicinot ieņemt vietas gājiena priekšgalā un aicinot neatteikt šo viņiem uzlikto pienākumu...

"Ak, protams, viņi to izpildīs," iesaucās Tomass Kārlails, "jo ir pamats domāt, ka mirušais viņus labi atalgos, pat ja viņi nebūs viņa vienīgie mantinieki."

"Tas ir iespējams," sacīja notārs, "un no savas puses es nemaz nebrīnītos."

Un kādiem nosacījumiem ir jāatbilst izlozē izvēlētajām personām? – Džordžs Higinbotems gribēja zināt.

Tikai viens, — notārs atbildēja, — ka viņi ir Čikāgas pamatiedzīvotāji un iedzīvotāji.

Tāpat kā... neviena cita?

Neviens cits.

"Viss ir skaidrs," Kārlaila atbildēja. - Tagad, Tornbroka kungs, kad jums būs jādrukā testaments?

Divas nedēļas pēc viņa nāves.

Tikai pēc divām nedēļām?

Jā, tas teikts testamentam pievienotajā piezīmē, tātad, piecpadsmitais aprīlis.

Bet kāpēc tāda kavēšanās?

Jo mans klients vēlējās, lai viņa nāves fakts tiktu stingri konstatēts, pirms viņa pēdējā griba tika darīta zināma sabiedrībai.

Mūsu draugs Hiperbons ir ļoti praktisks cilvēks,” sacīja Džordžs B. Higinbotems.

Tik nopietnos apstākļos cilvēks nevar būt pārāk praktisks,” piebilda Kārlaila, “un ja vien neļauj sevi sadedzināt...

Un turklāt,” notāre steidzīgi piebilda, “jūs vienmēr riskējat tikt sadedzināts dzīvs...

Protams, — priekšsēdētājs piekrita, — bet tā kā tas ir izdarīts, tad vismaz varat būt pilnīgi pārliecināts, ka tiešām esat miris.

Lai kā arī būtu, jautājums par Viljama Hiperbona līķa kremēšanu vairs netika izvirzīts, un nelaiķis tika noguldīts zārkā, kas bija paslēpts zem bēru ratu drapērijām.

Pats par sevi saprotams, ka tad, kad izplatījās ziņa par Viljama Hiperbona nāvi, tā radīja pilsētā neparastu iespaidu.

Šī ir informācija, kas uzreiz kļuva zināma.

30. marta pēcpusdienā kāds cienījamais Oddball Club biedrs kopā ar diviem saviem kolēģiem sēdēja pie kāršu galda un spēlēja cēlu džibu. Viņam izdevās izdarīt pirmo gājienu, saņemot deviņus punktus, kas sastāv no trīs un sešiem - viens no veiksmīgākajiem startiem, jo ​​tas viņu nosūtīja tieši piecdesmit sestajā laukumā.

Pēkšņi viņa seja kļūst violeta, viņa rokas un kājas kļūst koka. Viņš grib piecelties, ar grūtībām pieceļas, izstiepj rokas uz priekšu, svārstās un gandrīz nokrīt. Džons Ai. Dikinsons un Harijs B. Endrjū viņu atbalsta un nes rokās uz dīvāna. Nekavējoties izsauciet ārstu. Uzradās divi cilvēki un atzina, ka Viljams Hiperbons ir miris no smadzeņu asiņošanas. Pēc viņu domām, viss bija beidzies, un viņiem varēja uzticēties: Dievs vien zina, cik daudz nāves gadījumu bija redzējis doktors Bērnhems no Klīvlendas avēnijas un doktors Bjūkenans no Franklinstrītas!

Pēc stundas mirušais tika nogādāts savā savrupmājā, kur nekavējoties skrēja notārs Tornbroks.

Notāra pirmās rūpes bija atvērt vienu no aploksnēm, kurās bija nelaiķa rīkojums par viņa bērēm. Vispirms notāram ar izlozi bija jāizvēlas seši gājiena dalībnieki, kuru vārdi kopā ar simtiem tūkstošu citu bija kolosālā urnā, kas novietota zāles centrā.

Kad šis dīvainais stāvoklis kļuva zināms, var viegli iedomāties, kāds žurnālistu un reportieru pūlis uzbruka notāram Tornbrokam! Bija arī reportieri no Chicago Tribune, Chicago Inter-Ocean, Chicago Evening Journal, republikāņu un konservatīvo laikrakstu; un reportieriem no Chicago Globe, Chicago Herald, Chicago Times, Chicago Mail, Chicago Evening Post, Democratic un Liberal laikrakstiem; un reportieriem no Chicago Daily News, Daily News Record, Freie Presse, Staat-Zeitung, Independent Party laikrakstiem. Sallstrītas savrupmāja pusi dienas mudžēja no cilvēkiem. Visi šie ziņu vācēji, dažādu incidentu ziņu sniedzēji, reportieri un sensacionālu rakstu redaktori centās viens no otra sagrābt “maizi”. Tie nemaz neskāra Viljama Dž.Hiperbona nāves detaļām, kas viņu tik negaidīti piemeklēja brīdī, kad viņš izmeta ārā liktenīgo numuru deviņi, ko veido seši un trīs. Nē! Visus galvenokārt interesēja to sešu laimīgo vārdi, kuru kartītes drīzumā bija jāizņem no urnas.

Notārs Tornbroks, kuru sākumā nomāca visu šo žurnālistu pārpilnība, ātri izkļuva no grūtībām, būdams ārkārtīgi praktisks cilvēks, tāpat kā vairums viņa tautiešu. Viņš ierosināja sarīkot laimīgo vārdu izsoli, ziņojot par tiem laikrakstam, kas par tiem maksās vairāk nekā citi laikraksti, ar nosacījumu, ka šādi saņemtā summa tiks sadalīta starp divām no divdesmit pilsētas slimnīcām. Laikraksts Tribune deva visaugstāko cenu: pēc karstas cīņas ar Čikāgas Inter-Ocean tā sasniedza desmit tūkstošus dolāru! Slimnīcas Adams ielā 237 un Čikāgas sieviešu un bērnu slimnīcas administratori Adams un Pauline ielas stūrī tajā vakarā priekā berzēja rokas.

Bet kādi panākumi šo cienījamo laikrakstu piemeklēja nākamajā dienā un kādus ienākumus tā guva no divarpus miljonu izdevumu papildu tirāžas! Šis numurs bija jāizsūta simtiem tūkstošu eksemplāru visās piecdesmit vienā Savienības štatā.

Vārdi, - avīžnieki kliedza, - laimīgo mirstīgo vārdi, kas izlozes kārtībā izvēlēti no visiem Čikāgas iedzīvotājiem!

Viņi bija seši - šie laimīgie, šie "izredzētāji" (no vārda "iespēja" - veiksme). Īsāk sakot, tos sauca vienkārši: “seši”.

Jāteic, ka laikraksts Tribune bieži ķērās pie tik drosmīgiem un trokšņainiem paņēmieniem. Un ko gan nevarētu atļauties šis labi informētais Dearborn laikraksts Medisonstrītā, kura budžets ir miljons dolāru un kura akcijas, kas sākotnēji maksāja tūkstoš dolāru, tagad maksāja divdesmit piecus tūkstošus?

Jāpiebilst, ka papildus šī 1.aprīļa numuram Tribune visus sešus vārdus nodrukāja uz atsevišķas speciālas lapas, ko tās aģenti izplatīja visās pat visattālākajās ASV republikas nomalēs.

Šie uzvārdi, sakārtoti tādā secībā, kādā tie bija starp sešiem izredzētajiem, ir to cilvēku uzvārdi, kuriem ilgus mēnešus jāceļo apkārt pasaulei visdīvaināko negadījumu dēļ, kādus apdāvināts franču rakstnieks diez vai būtu varējis iedomāties. . pat visbagātākā iztēle:

Max Real; Toms Krabs; Hermanis Titberijs; Harijs T. Kempbels; Lisija Vāga; Godge Hurricane.

Mēs redzam, ka no šīm sešām personām piecas piederēja stiprajam dzimumam un viena vājākā dzimuma pārstāvim, ja šādu terminu var attiecināt uz amerikānietēm.

Taču sabiedrības ziņkāre, uzzinot šos sešus uzvārdus, ne tuvu nebija pilnībā apmierināta, jo Tribīne saviem neskaitāmajiem lasītājiem sākumā nevarēja pateikt, kas īsti ir viņu īpašnieki, kur viņi dzīvo un kādai sabiedrības šķirai pieder.

Un vai šī pēcnāves izdevuma laimīgie izredzētie vēl bija dzīvi? Šis jautājums ienāca prātā visiem. Patiešām, visu Čikāgas pilsoņu vārdi urnā bija ievietoti vairākus mēnešus iepriekš, un, ja neviens no sešiem laimīgajiem nenomira, tad varēja gadīties, ka šajā laikā viens vai daži no viņiem pameta Ameriku.

Protams, ja viņi varēs, tad, lai gan neviens viņiem to neprasīs, viņi visi nāks ieņemt sev ierādītās vietas pie pašiem ratiem. Par to nevarēja būt nekādu šaubu. Vai ir pieņemami pieņemt, ka viņi būtu atteikušies un nebūtu apmeklējuši šo dīvaino, bet diezgan nopietno Viljama Dž. Hiperbona ielūgumu, kurš vismaz pēc savas nāves pierādīja savu ekscentriskumu? Kā viņi varēja atteikties no labumiem, kas neapšaubāmi bija notāra Tornbroka glabātajā testamentā?

Nē! Viņi visi tur ieradīsies, jo viņiem bija pilnīgs pamats uzskatīt sevi par mirušā milzīgās bagātības mantiniekiem, kas tādā veidā izbēgs no valsts alkatīgajām iekārēm. Par to visi pārliecinājās, kad pēc trim dienām Sallstrītas savrupmājas lievenī parādījās visi “sešinieki”, viens otru nepazīstot, un notārs, pārliecinājies par katra neapšaubāmu autentiskumu, nolika vītņu galus. kas rotāja ratus viņu rokās. Un kāda ziņkārība viņus apņēma! Kāda skaudība! Saskaņā ar Viljama Dž. Giperbona testamentu šajās oriģinālajās bērēs bija aizliegts jebkāds mājiens uz sērām. Tāpēc visi “seši”, par to izlasījuši avīzēs, tērpušies svētku kleitās, kuru kvalitāte un stils liecināja, ka viņi visi pieder pie visdažādākajiem sabiedrības slāņiem.

Šī ir secība, kādā tie tika ievietoti.

Priekšējā rinda: Lissy Vaeg - pa labi, Max Real - pa kreisi.

Otrajā rindā: Herman Titbury - labajā pusē, Godge Urrican - kreisajā pusē.

Trešā rinda: Harijs T. Kempbels – pa labi, Toms Krabs – pa kreisi.

Kad viņi ieņēma savas vietas, pūlis viņus sagaidīja ar tūkstošiem "urrā", uz ko daži atbildēja ar žēlsirdīgu paklanīšanos, bet citi neatsaucās vispār.

Aprakstītajā kārtībā viņi devās ceļā, tiklīdz policijas priekšnieks bija devis norīkoto zīmi, un astoņas stundas pārvietojās pa milzīgās Čikāgas pilsētas ielām, alejām un bulvāriem.

Protams, visi šie seši uzaicinātie uz Viljama J. Hiperbona bērēm viens otru nepazina, taču viņi, protams, nesteidzās iepazīties un, iespējams, tik negausīga ir cilvēka alkatība, jau skatījās viens uz otru kā sāncenšiem, it kā baidoties, ka visa šī bagātība netika piešķirta vienam no viņiem, tā vietā, lai tiktu sadalīta starp visiem sešiem.

Mēs redzējām, kādos apstākļos notika bēres un cik neskaitāmu cilvēku vidū notika šis svinīgais gājiens no Sallstrītas cauri visai pilsētai līdz Oksvudsas kapsētai. Dzirdējām, kā skanīga, ne drūma rakstura dziesma un mūzika pavadīja gājienu visā tā maršrutā un kā gaisā skanēja priecīgi izsaucieni par godu nelaiķim. Un tagad nekas cits neatlika, kā ielauzties mirušo atdusas vietas žogā un nolaist kapā tā cilvēka ķermeni, kurš bija Odd Fellows Club biedrs Viljams Dž. Giperbons.

Nosaukums Oxwoods ("Ozols" - angļu: Oxwoods - ozolu meži.) norāda, ka kapsētas aizņemto teritoriju savulaik klāja ozolu meži; tie ir īpaši izplatīti šajos plašajos Ilinoisas apgabalos, kas savulaik tika saukti par Prērijas štatu tās ārkārtējās veģetācijas bagātības dēļ.

No visiem kapakmeņiem, kas atradās šajā kapsētā, daudzi no tiem bija ļoti vērtīgi, neviens nevarēja salīdzināt ar tiem, ko Viljams J. Hiperbons bija uzstādījis sev dažus gadus iepriekš.

Kā zināms, amerikāņu kapsētas, tāpat kā angļu kapsētas, ir īsti parki. Viņiem ir viss, kas var apburt aci: zaļi zālieni, ēnaini stūri, strauji plūstoši ūdeņi. Tādā vietā dvēsele nevar skumt. Tur putni čivina jautrāk nekā jebkur citur, iespējams, tāpēc, ka šajās mūžīgajam mieram veltītajās birzīs viņiem tiek nodrošināta pilnīga drošība. Mauzolejs, kas celts pēc cienījamā Hiperbona plāna, kurš paredzēja visas tā detaļas, atradās neliela ezera krastā ar mierīgu un skaidru ūdeni. Šis anglosakšu arhitektūras stila piemineklis atbilda visām gotikas stila fantāzijām, kas ir tuvu renesansei. Ar savu fasādi ar smailu zvanu torni, kura smaile pacēlās trīsdesmit metrus virs zemes, tā atgādināja kapelu, bet ar jumta formu un logiem ar daudzkrāsainiem stikliem – villu vai angļu kotedžu. Tā zvanu tornī, ko rotāja lapu un ziedu rotājumi un atbalstīja fasādes balsti, karājās skanīgs zvans, kas bija dzirdams tālumā. Viņš iesita pulkstenim, kura izgaismojošā ciparnīca bija novietota tā pamatnē, un tā metāliskās skaņas, izlaužoties cauri zvanu torņa ažūram un zeltītajiem arhitektoniskajiem rotājumiem, aizlidoja tālu aiz kapsētas un bija dzirdamas pat Mičiganas krastos. Mauzoleja garums bija simt divdesmit pēdas, platums sešdesmit pēdas. Tā forma atgādināja latīņu krustu un beidzās ovālā telpā ar dziļu nišu. Režģa žogs, kas to ieskauj, reta skaistuma darbs no alumīnija, balstījās uz skaļruņiem, kas stāvēja zināmā attālumā viens no otra kā īpaša veida svečturu statīvi, kuros sveču vietā dega elektriskās spuldzes. Žoga otrā pusē bija krāšņi mūžzaļi koki, kas kalpoja par rāmi greznam mauzolejam.

No šajā stundā plaši atvērtajiem žoga vārtiem pavērās skats uz garu aleju, ko norobežo ziedoši krūmi, kas veda uz balta marmora lieveņa kāpnēm. Tur, plašās teritorijas dziļumā, bija redzamas durvis, kas rotātas ar bronzas bareljefiem, kuros bija attēloti ziedi un augļi. Durvis veda uz gaiteni, kur bija vairāki dīvāni un ķīniešu porcelāna jardinière ar svaigiem ziediem, kas katru dienu tika piepildīti ar svaigiem ziediem. No augstās velves nolaidās kristāla elektriskā lustra ar septiņiem zariem. No stūros redzamajām vara ventilācijas atverēm telpā ieplūda silts, vienmērīgs gaiss no sildītāja, ko aukstajā sezonā uzraudzīja Oksvudas sargs. No šīs telpas stikla durvis veda uz mauzoleja galveno telpu. Tā bija liela ovālas formas zāle, kas izrotāta ar tādu ekstravaganto krāšņumu, kādu varēja atļauties tikai arhimiljonārs, kurš vēlējās pēc nāves turpināt baudīt visu to greznību, ko viņš baudīja dzīves laikā. Šajā telpā caur matētajiem griestiem, kas beidzās ar velves augšējo daļu, dāsni ieplūda gaisma. Dažādas arabeskas, ornamenti, kas attēlo zarus ar lapām, rotājumi ziedu formā, ne mazāk smalki zīmēti un veidoti kā tie, kas rotā Alhambras sienas (Alhambra ir senā Grenādas arābu (mauru) valdnieku pils, kas čūskām staigāja. sienas).

Sienu pamatnes slēpa ar spilgtāko krāsu audumiem apvilkti dīvāni. Šur tur bija redzamas bronzas un marmora statujas, kurās bija attēlotas faunas un nimfas. Starp sniegbaltā spīdīgā alabastra kolonnām bija redzamas mūsdienu meistaru gleznas, pārsvarā ainavas, zeltainos, gaišiem punktiem nokaisītos rāmjos. Uz grīdu klāja sulīgi, mīksti paklāji, kurus rotāja krāsainas mozaīkas. Aiz zāles, mauzoleja dziļumā, atradās pusapaļa telpa ar nišu, ko apgaismoja ļoti plats logs, pēc formas līdzīgs baznīcās sastopamajām. Tā dzirkstošais stikls uzliesmoja ar spilgtu liesmu katru reizi, kad saule saulrietā to apgaismoja ar slīpiem stariem. Istaba bija pilna ar dažādām modernām greznām mēbelēm: atzveltnes krēsliem, ķebļiem, šūpuļkrēsliem un dīvāniem, kas izkārtoti mākslinieciskā nekārtībā. Uz viena no galdiem bija izkaisītas gan savienības, gan ārzemju grāmatas, albumi, žurnāli un recenzijas. Nedaudz tālāk bija vērojama atvērta bufete, kas bija pilna ar ēdieniem, uz kuras tika izliktas ikdienas svaigas uzkodas, plānie konservi, dažāda veida sulīgas sviestmaizes, visdažādākās kūkas un dārgo liķieru un labāko zīmolu vīnu karafes. Nevarēja neatzīt šo istabu kā īpaši labi iekārtotu lasīšanai, atpūtai un vieglām brokastīm. Zāles centrā, ko apgaismoja caur kupola stiklu plūstošā gaisma, stāvēja balta marmora kaps, ko rotāja eleganta skulptūra ar skulpturālām heraldisko dzīvnieku figūrām stūros. Kaps bija atvērts, un to ieskauj elektrisko lukturu rinda. Akmens, kas to sedza, tika noripināts no ieejas, un tur bija jānolaiž zārks, kurā uz baltiem satīna spilveniem gulēja Viljama Hiperbona ķermenis.

Bez šaubām, šāds mauzolejs nevarēja iedvest nekādas drūmas domas. Tas manā dvēselē izraisīja prieku, nevis skumjas. Tīrajā, caurspīdīgajā gaisā, kas to piepildīja, nebija dzirdama nāves spārnu šalkoņa, kas plīvoja pār parasto kapsētu kapiem. Un vai šis mauzolejs, kas noslēdza garo ceļojumu ar jautru mūziku un dziedāšanu, sajaucoties ar skaļām milzīga pūļa "urrā", nebija oriģinālā amerikāņa cienīgs, kurš bija izdomājis tik jautru programmu savām bērēm?

Jāpiebilst, ka Viljams Hiperbons savā mauzolejā ieradās divas reizes nedēļā – otrdienās un piektdienās – un pavadīja tur vairākas stundas. Bieži vien viņu pavadīja kolēģi. Tā patiešām bija patīkamākā vieta lasīšanai un sarunām.

Ērti atpūšoties uz mīkstajiem dīvāniem vai sēžot ap galdu, šie cienījamie kungi lasīja, mierīgi sarunājās par politiskām tēmām, interesējās par naudas un preču maiņas kursu, angļu šovinisma izaugsmi, pārrunāja visas Makkinlija likumprojekta priekšrocības un trūkumus. (Makinlija likumprojekts tika pieņemts lielo kapitālistu interesēs 1890. gadā ASV - likums par muitas nodevu palielināšanu rūpniecības precēm. Zemes īpašnieki, īpaši zemnieki un pilsētu sīkburžuāzija, uz šo likumu reaģēja negatīvi.) - jautājums, kas vienmēr nopietni interesējis visus mūsdienu prātus. Un, kamēr viņi šādi runāja, kājnieki uz paplātēm pasniedza vieglas brokastis. Pēc vairākām patīkamām stundām karietes devās augšup pa Grove Avenue un aizveda Oddball Club dalībniekus uz viņu greznajām savrupmājām. Lieki piebilst, ka šajā "Oksvudas kotedžā", kā viņš to sauca, neviens, izņemot pašu īpašnieku, nevarēja iekļūt, un tikai kapsētas sargam, kurš bija atbildīgs par kārtības uzturēšanu, bija otra ārdurvju atslēga. Bez šaubām, ja Viljams Dž. Hiperbons savā publiskajā dzīvē maz atšķīrās no citiem mirstīgajiem, viņa privātā dzīve, kas tika pavadīta klubā Mohawk Street vai viņa mauzolejā Oksvudas kapsētā, liecināja par dažām viņa ekscentriskām izpausmēm, kas viņu kvalificēja klasificēts ar sava veida dīvaiņiem.

Lai viņa ekscentriskums sasniegtu galīgo robežu, pietrūka tikai, lai mirušais patiesībā nenomirtu! Bet šajā ziņā viņa mantinieki, lai arī kas viņi būtu, varētu būt pilnīgi mierīgi: šajā gadījumā nebija ne miņas no šķietamas nāves, tā bija neapšaubāma, nenoliedzama nāve. Turklāt šajā laikmetā viņi jau izmantoja profesora Frīdriha Elbinga ultra-rentgena starus. Šiem stariem ir tik izcils iespiešanās spēks, ka tie bez grūtībām iziet cauri cilvēka ķermenim un rada atšķirīgu tā fotogrāfiju atkarībā no tā, vai ķermenis, kuram tie izgāja cauri, bija dzīvs vai miris. Līdzīgs eksperiments tika veikts ar Viljamu Hiperbonu, un iegūtie attēli neradīja šaubas ārstiem, kuri sāka interesēties par šo lietu. Nāve vai pilnīga bezdarbība no latīņu vārda: "defunctuosite" — termins, ko ārsti izmantoja savā ziņojumā — bija pārliecināts un nedeva viņiem iemeslu pārmest sev pārāk sasteigtu apbedīšanu.

Bija četrdesmit piecas minūtes pāri sešiem, kad bēru rati iebrauca Oksvudas kapsētas vārtos.

Mauzolejs atradās tā centrālajā daļā, neliela ezera krastā. Gājiens joprojām tādā pašā apbrīnojamā kārtībā, tagad vēl skaļāka un apņēmīgāka pūļa pavadībā, kuru policijai ar lielām grūtībām izdevās savaldīt, devās ezera virzienā, zem krāšņu koku zaļajām arkām.

Rati apstājās iepretim mauzoleja žogam, ko rotāja svečturi ar elektriskajām spuldzēm, kas meta spožu gaismu tuvojošā vakara krēslā.

Kopumā mauzolejā iekšā varētu ietilpt kādi simti klātesošo, un, ja bēru programmā būtu iekļauti vēl vairāki numuri, tie būtu jāveic ārpus šīs ēkas sienām.

Realitātē tieši tā arī notika. Kad rati apstājās, publikas rindas noslēdzās, tomēr atstājot nelielu brīvu vietu, kur pietika sešiem izredzētajiem, rokās vītnes, lai pavadītu zārku līdz kapam.

Sākumā pūlis bija sajūsmā un taisīja trulu troksni, cenšoties visu redzēt un dzirdēt, bet pamazām šis troksnis sāka norimt. Drīz pūlis sastinga pilnīgā klusumā, un ap žogu valdīja absolūts klusums.

Pēc tam tika uzklausīti liturģijas vārdi, kurus izrunāja godājamais tēvs Bingems, kurš pavadīja mirušo uz viņa pēdējo atdusas vietu. Klātesošie klausījās viņu uzmanīgi un cītīgi, un tajā brīdī un tikai tajā brīdī Viljama J. Hiperbona bērēm bija reliģisks raksturs.

Pēc Bingema vārdiem, kas izteikti dvēseliskā balsī, tika atskaņots slavenais Šopēna bēru maršs, kas vienmēr atstāj tik spēcīgu iespaidu... Taču iespējams, ka šajā gadījumā orķestris uzņēma nedaudz ātrāku tempu nekā komponista norādītais, un tas tika skaidrots ar to, ka šāds paātrinātais temps vairāk atbilda publikas noskaņojumam un nelaiķa vēlmēm. Gājiena dalībnieki bija tālu no emocijām, kas Parīzi pārņēma viena no republikas dibinātāju bērēm, kad tik dzirkstošām krāsām piepildītā Marseļa tika atskaņota minoros toņos. Pēc Šopēna gājiena, programmas spilgtākā punkta, viens no Viljama Dž.Hiperbona kolēģiem, ar kuru viņu vienoja vissirsnīgākās draudzības saites, kluba priekšsēdētājs Džordžs T. Higinbotems atdalījās no pūļa un , tuvojoties ratiem, teica spožu runu, kurā izklāstīja sava drauga dzīves gājumu ( Curriculim vitae (lat.) - biogrāfija, biogrāfija).

Divdesmit piecu gadu vecumā, jau kārtīgas bagātības īpašniekam, Viljamam Giperbonam izdevās to ievērojami palielināt. Viņš ļoti veiksmīgi ieguva pilsētas zemes gabalus, kuri tagad sadārdzinājušies tik ļoti, ka katrs pagalms, nepārspīlējot, maksā tik, cik būtu nepieciešams zelta monētas, lai to nosegtu ar tiem... Drīz kļuva par vienu no Čikāgas miljonāriem, citi g. vārdiem, starp Amerikas Savienoto Valstu ievērojamākajiem pilsoņiem... Bijis neskaitāmu daļu īpašnieks ietekmīgākajos Federācijas dzelzceļa uzņēmumos... Piesardzīgs uzņēmējs, piedalījies tikai tādos uzņēmumos, kas nesuši drošus ienākumus. , ļoti dāsns, vienmēr gatavs parakstīties uz kredītu savai valstij, ja valsts jutīs vajadzību izsniegt jaunu kredītu, cienīja viņa kolēģi, Jackass Club biedrs, kurā tika liktas cerības, ka viņš padarīs viņu slavenu ... Cilvēks, kurš, ja būtu nodzīvojis vēl dažus gadus, bez šaubām būtu pārsteidzis visu pasauli... Bet ir ģēniji, kurus pasaule atpazīst tikai pēc viņu nāves... Nemaz nerunājot par viņa bērēm, kuras bija Acīmredzot izņēmuma apstākļos, piedaloties visiem pilsētas iedzīvotājiem, bija pamats domāt, ka Viljama Hiperbona pēdējā griba radīs viņa mantiniekiem pilnīgi neparastus apstākļus... Nav šaubu, ka viņa testamentā ir rindkopas, kas spēj sajūsmināties abās Amerikās - valstīs, kuras vienas pašas ir vērtas pārējām pasaules daļām...

Tā runāja Džordžs Higinbotams, un viņa runa neatstāja spēcīgu iespaidu uz visiem klātesošajiem: visi bija satraukti. Likās, ka Viljams Dž. Hiperbojs nevilcināsies parādīties pūļa priekšā, vienā rokā turēdams testamentu, kas bija iemūžināt viņa vārdu, bet ar otru apbērdams sešus izredzētos ar miljoniem savas bagātības. Klausītāji uz šo runu, ko teica tuvākie mirušā draugi, atbildēja ar apstiprinošu čukstu. Klātesošie, kuri labi dzirdēja šo runu, savus iespaidus nodeva tiem, kuri to nevarēja dzirdēt, bet tomēr bija ļoti aizkustināti.

Pēc tam orķestris un koris izpildīja slaveno "Aleluju" no Hendeļa Mesijas.

Ceremonija tuvojās noslēgumam, gandrīz visi programmas skaitļi bija izpildīti, bet tikmēr šķita, ka publika gaida kaut ko citu, kaut ko neparastu, pārdabisku. Jā! Tāds bija satraukums, kas pārņēma visus klātesošos, ka neviens nebūtu atradis neko pārsteidzošu, ja pēkšņi būtu mainījušies dabas likumi un pēkšņi debesīs būtu parādījusies kāda alegoriska figūra, kā reiz Konstantīns Lielais ieraudzīja krustu un vārdus: “In hoc sig-no vinces" ("In hoc siano vinces" - "Ar šo uzvaru", burtiski: ar šo zīmi (baneri) jūs uzvarēsit.). Vai arī saule pēkšņi apstāsies, kā Jozuas laikā, un uz veselu stundu apgaismo visu šo neskaitāmo pūli. Vārdu sakot, ja notiktu kāds no tiem brīnumainajiem notikumiem, kura realitātei izmisīgākie brīvdomātāji nespēja noticēt. Taču šoreiz dabas likumu nemainīgums palika nesatricināms, un pasauli nemulsināja neviens brīnums.

Pienāca brīdis izņemt zārku no ratiem, ienest zālē un nolaist kapā. Tas bija jānes astoņiem mirušā kalpiem, ģērbtiem svinīgā livrejā. Viņi piegāja pie zārka un, atbrīvojuši to no piekārtajām drapērijām, pacēla uz pleciem un devās uz žoga vārtiem. “Sešinieki” gāja tieši tādā secībā, kādā viņi bija uzsākuši svinīgo gājienu no Sallstrītas, un, pēc ceremonijmeistara norādījumiem, pa labi esošie ar kreiso roku turēja zārka smagos sudraba rokturus. , un tie, kas atrodas kreisajā pusē, ar labo.

Tieši aiz viņiem stāvēja Jackass Club biedri un civilās un militārās iestādes.

Aizverot žoga vārtus, izrādījās, ka lielajā mauzoleja priekšnams, zāle un centrālā apaļā telpa knapi spēj uzņemt tuvākos gājiena dalībniekus, bet pārējie bija drūzmējuši pie ieejas. Pūlis nepārtraukti nāca no dažādām Oksvudas kapsētas vietām, un uz piemineklim tuvāko koku zariem varēja redzēt pat cilvēku figūras. Tajā brīdī militārā orķestra trompetes atskanēja ar tādu spēku, ka šķita, ka tiem, kas uz tām pūta, vajadzētu pārsprāgt plaušas.

Tajā pašā laikā gaisā parādījās neskaitāmi putnu bari, kas izlaisti savvaļā un rotāti ar daudzkrāsainām lentītēm. Sveicot brīvību ar priecīgiem saucieniem, viņi metās pāri ezeram un piekrastes krūmiem.

Tiklīdz gājiens uzkāpa pa lieveņa pakāpieniem, zārks ar roku tika nests pa pirmajām durvīm, tad pa otrajām un pēc nelielas apstāšanās dažus soļus no kapa nolaists kapā. Atkal atskanēja cienījamā Bingema balss, kas lūdza Dievu plaši atvērt debesu vārtus nelaiķim Viljamam Dž. Hiperbonam un sniegt viņam tur mūžīgu patvērumu.

Slava cienījamam, cienījamam Hiperbonam! - pēc šī savā augstajā, skanīgajā balsī sacīja ceremonijmeistars.

Slava! Slava! Slava! - klātesošie atkārtoja trīs reizes, un viss pūlis, kas stāvēja ārpus mauzoleja sienām, daudzas reizes atkārtoja pēdējo atvadu sveicienu, un tas izplatījās tālu gaisā. Tad seši izredzētie apstaigāja kapu un pēc dažiem vārdiem, ko viņiem visu Oddbola kluba biedru vārdā bija uzrunājis Džordžs Higinbotems, devās uz izeju no zāles. Atlika tikai nosegt kapa atvērumu ar smagu marmora plāksni, uz kuras iegravēts mirušā vārds un tituls.

Šajā laikā notārs Tornborks izgāja uz priekšu un, izņēmis no kabatas testamentu, nolasīja tā pēdējās rindiņas:

"Mana pēdējā vēlēšanās ir, lai mans kaps būtu atvērts divpadsmit dienas un pēc šī perioda, divpadsmitās dienas rītā, tie seši cilvēki, kuriem izkrita loze un kas pavadīja ratus, parādītos mauzoleja un uzliktu savas vizītkartes. mans zārks. Pēc tam kapa piemineklis jānoliek vietā, un notārs Tornbroks tieši šajā dienā tieši pulksten divpadsmitos Auditorijas lielajā zālē nolasīs manu testamentu, kas glabājas pie viņa."

Bez šaubām, mirušais bija lielisks oriģināls, un kas zina, vai šī pēcnāves ekscentriskums būs viņa pēdējā?

Klātesošie aizgāja, un kapsētas sargs aizslēdza mauzoleju un tad žoga vārtus.

Bija kādi astoņi. Laiks turpinājās tikpat skaisti; pat šķita, ka bez mākoņiem debesis kļuva vēl skaidrākas, vēl caurspīdīgākas starp pirmajām tuvojošā vakara ēnām. Debesīs iedegās neskaitāmas zvaigznes, pievienojot savu maigo gaismu sveču gaismai, kas dzirkstīja mauzolejā. Pūlis lēnām izklīda, dodoties uz izeju pa daudzajām kapsētas takām, sapņojot par atpūtu pēc tik nogurdinošas dienas. Vairākas minūtes soļu troksnis un balsu dūkoņa joprojām traucēja tuvējo ielu iemītniekiem, taču pamazām viņi apklusa, un drīz vien šajā attālajā Oksvudas kvartālā valdīja pilnīgs klusums.

"SEŠI"

Nākamajā dienā Čikāgas iedzīvotāji no rīta sāka ierastās aktivitātes, un pilsētas apkaimes ieguva ikdienas izskatu. Bet, ja pilsētas iedzīvotāji vairs nedrūzmējās visos bulvāros un alejās, kā iepriekšējā dienā, pēc bēru gājiena, viņus tomēr interesēja pārsteigumi, kas tika glabāti Hiperbona testamentā. Kuras rindkopas bija iekļautas šajā testamentā? Kādus pienākumus tas uzlika sešiem izredzētajiem un kādā veidā viņi tiks ievesti mantojumā, pieņemot, ka tas viss nebija kaut kāda ekscentriķu kluba cienīga biedra pēcnāves mānīšana!

Bet nē, tādu iespēju neviens negribēja pieļaut. Neviens neticēja, ka Miss Lisija Vaga un kungi Godge Urrican, Campbell, Titbury, Crabb un Real šajā stāstā neatrada neko citu kā vien vilšanos, kas viņus visus nostādītu ļoti smieklīgā situācijā. Neapšaubāmi, uzreiz bija ļoti vienkārša metode, kā apmierināt sabiedrības ziņkāri un izvest ieinteresētās puses no tā nenoteiktības stāvokļa, kas draudēja tiem atņemt miegu un ēstgribu. Lai to izdarītu, pietiktu atvērt testamentu un noskaidrot tā saturu. Taču pieskarties testamentam pirms 15. aprīļa bija stingri aizliegts, un notārs Tornbroks nekad nepiekristu pārkāpt testatora izvirzītos nosacījumus. 15. aprīlī Auditorium Theater lielajā zālē tik lielas auditorijas klātbūtnē, cik zāle spēj uzņemt, viņš sāks lasīt Viljama Dž. Hiperbona testamentu. 15. aprīlī tieši pusdienlaikā, ne dienu agrāk, ne minūti vēlāk. Līdz ar to nācās pakļauties, taču Čikāgas iedzīvotāju nervozitāte, laikam tuvojoties noteiktajam datumam, pieauga. Turklāt divi tūkstoši divi simti dienas laikrakstu un piecpadsmit tūkstoši dažādu citu periodisko izdevumu, kas eksistē Amerikas Savienotajās Valstīs — katru nedēļu, mēnesi un reizi divos mēnešos — ar saviem rakstiem uzturēja vispārējo sajūsmu. Un, ja šīm avīzēm nebija iespējas pat it kā izpaust mirušā noslēpumus, viņi mierināja sevi, pakļaujot katru no sešiem izredzētajiem visām viņu intervētāju mocībām, kuru pirmais mērķis bija noskaidrot viņu sociālo stāvokli.

Ja vēl piebilst, ka fotogrāfi nevēlējās, lai žurnāli un avīzes viņus apsteigtu un ka sešu izredzēto portreti - lieli un mazi, līdz viduklim un pilnā augumā - tika izplatīti pa štatiem simtiem tūkstošu eksemplāru. , tad visiem būs skaidrs, ka šie "sešinieki" tagad ieņēma vietu starp Amerikas Savienoto Valstu ievērojamākajām personām.

Laikraksta Chicago Mail reportieri, kas ieradās apciemot Godžu Urikanu, kurš dzīvoja Rendolfa ielā 73, tika uzņemti ārkārtīgi auksti.

Ko tu no manis vēlies? - viņš aizkaitināti jautāja. - Es neko nezinu! Man tev nav pilnīgi nekā, ko stāstīt!.. Mani uzaicināja piedalīties gājienā, un es to izdarīju!.. Bez manis, pie pašas ratiem bija vēl kādi pieci tādi kā es... Pieci, kurus es galīgi nezinu!.. Un ja kādam no viņiem tas slikti beigsies, tad mani tas nepārsteigs!.. Jutos kā tur velk kādu plakandibena laivu, kas nespēj kārtīgi sadusmoties un liet ārā no manas žults!.. Ak, šis Viljams Hiperbons! Lai Dievs paņem viņa dvēseli un, galvenais, lai patur sev! Ja šis vīrs mani ņirgājās, ja viņš piespieda nolaist karogu šo piecu bedrīšu priekšā, tad lai viņš uzmanās!.. Lai cik miris viņš būtu, lai cik dziļi apglabāts, pat ja uz to būtu jāgaida pēdējais tiesnesis, es vēl varu to izdarīt...

Bet, iebilda viens no reportieriem, noliecoties zem viņu tik negaidīti piemeklējušās vētras spiediena, "nekas nedod jums iemeslu domāt, Urrikāna kungs, ka esat bijis pakļauts kāda veida mānīšanai." Jums nebūs jānožēlo, ka bijāt viens no izredzētajiem... Un, ja jūsu daļa ir tikai viena sestā daļa no šī mantojuma...

Viena sestā!.. Viena sestā!.. - pērkona balsī iesaucās komandieris, kas gāja prom. – Vai varu būt drošs, ka dabūšu, šo sesto, visu?!

Nomierinies, lūdzu!

Es nenomierināšos!.. Manā dabā nav nomierināties!.. Esmu pieradis pie vētrām, pati vienmēr esmu trakojusi... vēl labāk par viņiem!..

Par vētru nevar būt ne runas,” iebilda reportieris, “apvārsnis ir skaidrs...

Šo mēs vēl redzēsim! - amerikānis, kurš vēl aizvien sajūsminājās, viņu pārtrauca. - Un, ja jūs gatavojaties izklaidēt sabiedrību ar manu personu, ziņot par manu rīcību, par maniem žestiem, tad iesaku jums rūpīgi pārdomāt, ko jūs teiksiet... Pretējā gadījumā jums būs jātiek galā ar komandieri Urrikānu. !

Šis patiešām bija īsts komandieris, šis Godžs Urikāns, ASV flotes virsnieks, kurš pirms sešiem mēnešiem bija devies pensijā, par ko viņš joprojām ļoti žēlojās. Galants jūrnieks, kurš vienmēr stingri pildīja savu pienākumu gan zem ienaidnieka uguns, gan debesu uguns priekšā, viņš, neskatoties uz saviem piecdesmit diviem gadiem, vēl nebija zaudējis savu iedzimto degsmi un aizkaitināmību. Runājot par viņa izskatu, iedomājieties vīrieti ar spēcīgas miesas būves, garu un platiem pleciem; viņa lielās acis dusmīgi ripojas zem izspūrušām uzacīm, viņam ir nedaudz zema piere, noskūta galva, kvadrātveida zods un maza bārda, kuru viņš šad un tad rauj ar nervoziem pirkstiem. Viņa rokas ir stingri piestiprinātas pie ķermeņa, un kājas ir nedaudz izliektas ceļgalos, liekot visam ķermenim nedaudz noliekties uz priekšu un ejot, tāpat kā vairumam jūrnieku, šūpoties. Karstais, vienmēr gatavs ar kādu kauties un sākt strīdēties, nespējot savaldīties, viņš bija pretīgs, kā dažkārt var būt tikai cilvēciņš, kurš nav ieguvis draugu ne privātajā, ne sabiedriskajā dzīvē. Būtu pārsteidzoši, ja šis puisis izrādītos precējies, bet viņš, protams, nebija precējies.

"Un kāda laime tā ir viņa sievai!" mīlēja atkārtot ļaunas mēles. Viņš piederēja tai nesavaldīgo cilvēku kategorijai, kuri kļūst bāli ar katru dusmu uzliesmojumu, kas vienmēr liecina par sirds spazmu. Šie tipi parasti ir vērsti uz priekšu, it kā viņi pastāvīgi gatavotos kādam uzbrukumam. Viņu degošās zīlītes šad un tad krampji saraujas, un viņu balsis skan skarbi pat tad, kad viņi ir mierīgi, un ir pilnas ar dusmīgu rēcienu ikreiz, kad miers viņus atstāj.

Kad Čikāgas Globe darbinieki pieklauvēja pie mākslas studijas durvīm, kas atrodas South Halsted Street Nr. 3997 (kas norāda uz ļoti ievērojamu šīs ielas garumu), viņi dzīvoklī neatrada nevienu citu, izņemot jaunu melnādainu vīrieti, apmēram septiņpadsmit gadus vecu. , kurš dienēja Max Real's.

Kur ir tavs saimnieks? - viņi viņam jautāja.

Nezinu.

Kad viņš atgriezīsies?

Nezinu.

Tomijs to īsti nezināja, jo Makss Reāls agri no rīta izgāja no mājām, neko neteicis jaunajam melnādainajam vīrietim, kurš, tāpat kā bērni, mīlēja ilgi gulēt un kuru īpašnieks nevēlējās pārāk agri mosties.

Taču no tā, ka Tomijs nevarēja atbildēt uz žurnālistu jautājumiem, būtu nepareizi secināt, ka laikraksts Chicago Globe varētu palikt bez informācijas par Maksu Realu. Nē! Nē! Kā viens no "sešajiem" viņš jau bija daudzu interviju objekts, kas tik izplatītas Amerikas Savienotajās Valstīs.

Makss Reāls bija jauns talantīgs ainavu mākslinieks, kura audeklus jau sāka pārdot Amerikā par augstu cenu. Nākotne viņam, bez šaubām, bija paredzējusi izcilu vietu mākslas pasaulē. Viņš ir dzimis Čikāgā, bet viņam bija franču uzvārds, jo viņš bija no Kanādas Kvebekas pilsētas pamatiedzīvotāju ģimenes. Tur dzīvoja arī viņa māte Reālas kundze, kura pirms vairākiem gadiem bija atraitne; viņa plānoja drīzumā pārcelties uz dzīvi, kur dzīvoja viņas dēls.

Makss Reāls dievināja savu māti, kura viņam atbildēja ar tādu pašu pielūgsmi. Reta mamma un rets dēls! Tāpēc viņš nekavējoties steidzās viņai paziņot par notikušo un to, ka Viljama Dž.Hiperbona bērēs ir izraudzīts ieņemt īpašu goda vietu. Viņš piebilda, ka viņam personīgi ļoti maz rūp testamentā slēptās mirušā pavēles sekas. Viņam tas viss likās ļoti smieklīgi – nekas vairāk.

Maksam Reālam palika divdesmit pieci gadi. Kopš bērnības viņš izcēlās ar elegantu, cēlu tipiska francūža izskatu. Viņš bija garāks par vidējo, ar tumši brūniem matiem, pieskaņotu bārdu un tumši zilām acīm. Viņš uzvedās ļoti taisni, taču bez augstprātības vai stīvuma mājiena. Viņa smaids bija ļoti patīkams, gaita jautra un drosmīga, kas parasti liecina par sirdsmieru, kas ir nemitīgas priecīgas uzticības avots. Viņam piederēja liela daļa no tā dzīvības spēka, kas izpaužas visās cilvēka darbībās caur drosmi un dāsnumu. Kļuvis par mākslinieku, apveltīts ar patiesi lieliem talantiem, viņš nolēma Kanādu nomainīt pret ASV, Kvebeku pret Čikāgu. Viņa tēvs, virsnieks, mirstot, atstāja ļoti mazu bagātību, un dēls, cerēdams to palielināt, galvenokārt domāja par māti, nevis sevi.

Kad izrādījās, ka Makss Reāls tajā dienā neatradās South Halsted Street ielā 3997, reportieri neuzskatīja par vajadzīgu tērēt laiku, iztaujājot savu nēģeri Tomiju. Čikāgas globuss bija pietiekami zinošs, lai apmierinātu savu lasītāju interesi par jauno mākslinieku. Ja Makss Reāls todien nebija Čikāgā, tad viņš tur bija vakar un, bez šaubām, atgriezīsies 15. aprīlī, lai tikai būtu klāt slavenā testamenta lasījumā un nokomplektētu “sešu” grupu Auditorijā. .

Kaut kas savādāks notika, kad Harija Kempbela dzīvoklī ieradās Daily News Record reportieri. Šim nolūkam vairs nebūtu jānāk uz māju Nr. 213, Milvoki avēnijā, jo, bez šaubām, viņš pats nekavētu skriet pie saviem kolēģiem.

Harijs T. Kempbels bija žurnālists un galvenais reportieris tik populāram laikrakstam kā Tribune. Trīsdesmit gadus vecs, vidēja auguma, stiprs, ar skaistu seju, ar degunu, kas it kā izšņauca visu, ar mazām caururbjošām acīm, ar īpaši smalku dzirdi, kas nepieciešama, lai visu sadzirdētu, un ar nepacietīgu lūpu izteiksmi, kas tieši radīta atkārtojiet visu; dzīvs kā dzīvsudrabs, aktīvs, veikls, runīgs, izturīgs, enerģisks, nekad nav noguris, viņš pat bija pazīstams kā prasmīgs visu veidu “blefu”, ko var saukt par “amerikāņu gaskonādēm”. Ar skaidru sava spēka apziņu, vienmēr aktīvs, nesatricināma gribasspēka apveltīts, vienmēr gatavs sevi pierādīt ar drosmīgu, izlēmīgu rīcību, viņš izvēlējās palikt vecpuisis, kas der cilvēkam, kurš ikdienā iekļūst citu cilvēku privātajā dzīvē. Kopumā labs biedrs, diezgan uzticams, visu kolēģu cienīts. Viņi viņu neapskaustu, ja uzzinātu par veiksmi, kas viņu padarīja par vienu no “sešajiem”, pat ja šiem “sešajiem” patiesībā būtu savā starpā jādala Viljama Hiperbona zemes labums. Jā, būtu pilnīgi lieki iztaujāt Hariju T. Kempbelu, jo viņš pats pirmais skaļi paziņoja:

Jā, mani draugi, tas esmu es, noteikti es, Harijs T. Kempbels, viens no “sešajiem”. Jūs vakar redzējāt mani maršējam netālu no ratiem. Vai pamanījāt, kā es sevi nēsāju? Ar cienīgu gaisu un cenšoties neļaut savam priekam izpausties pārāk skaļi, lai gan nekad mūžā nebiju apmeklējis tik jautras bēres. Un katru reizi, kad es sapratu, ka viņš ir šeit, man blakus - šis miris ekscentriķis... vai zini, ko es toreiz sev teicu? Kā būtu, ja viņš nenomirtu, šis cienīgais cilvēks?! Ko darīt, ja viņa balss pēkšņi nāk no zārka dziļumiem? Ja tas parādās negaidīti, vai tas joprojām ir dzīvotspējīgs? Es ceru, ka jūs man ticēsit, kad es teikšu, ka, ja tas būtu noticis un Viljams Dž. Hiperbons pēkšņi būtu augšāmcēlies no sava kapa kā jauns Lācars, es nekad nebūtu atļāvies uz viņu par to dusmoties un pārmest viņam nelaikā svētdiena. Galu galā jūs vienmēr esat, vai ne? - Tev ir tiesības tikt augšāmceltam, ja vēl neesi pilnībā miris...

To teica Harijs T. Kempbels, bet jums vajadzēja dzirdēt viņu to sakām!

Kā jūs domājat, viņi viņam jautāja, kas notiks piecpadsmitajā aprīlī?

Kas notiks, — viņš atbildēja, — notārs Tornbroks testamentu atvērs tieši pusdienlaikā.

Un vai jums nav šaubu, ka “sešinieki” tiks pasludināti par vienīgajiem nelaiķa mantiniekiem?

Protams! Sakiet, lūdzu, kāpēc Viljams Hiperbons mūs uzaicināja uz savām bērēm, ja ne tāpēc, lai atstātu mums savu bagātību?

Kas to lai zina!

Viņam pietika mūs apgrūtināt, ne ar ko neapbalvojot! Padomā tikai: vienpadsmit stundas gājienā!

Vai jūs nepieņemat, ka testamentā ir vairāk vai mazāk dīvaini norādījumi?

Tas ir iespējams. Tā kā viņš ir oriģināls, tad no viņa vienmēr varu sagaidīt ko oriģinālu. Jebkurā gadījumā, ja tas, ko viņš vēlas, ir iespējams, tad tas tiks izdarīts, un, ja tas nav iespējams, tad, kā saka Francijā, "tas notiks pats no sevis". Es varu tikai teikt, mani draugi, ka jūs vienmēr varat paļauties uz Hariju T. Kempbelu, kas nekad neatkāpsies.

Nē! Žurnālista goda vārdā viņš neatkāpsies, par to var pārliecināties visi, kas viņu pazīst, arī tie, kas viņu nepazīst, ja nu vienīgi Čikāgas iedzīvotāju vidū ir tāds cilvēks. Neatkarīgi no nosacījumiem, kādi tika izvirzīti mirušajam, laikraksta Tribune galvenais reportieris tos pieņēma un apņēmās tos izpildīt līdz galam. Pat ja tas būtu jautājums par ceļošanu uz Mēnesi, viņš tik un tā dotos uz turieni. Ja tikai viņa plaušās būtu pietiekami daudz gaisa, viņš neapstātos savā ceļā!

Kāds kontrasts starp šo apņēmīgo un drosmīgo amerikāni un viņa līdzmantinieku, kas pazīstams kā Hermans Titberijs, kurš dzīvoja pilsētas tirdzniecības kvartālā!

Laikraksta Staat-Zeitung darbinieki piezvanīja pie nama Nr.77 durvīm, taču nevarēja iekļūt dzīvoklī.

Vai Hermans Titberijs ir mājās? - viņi jautāja pa nedaudz pavērtajām durvīm.

"Jā," atbildēja kāda milzene, nevīžīgi ģērbusies, nevīžīgi ķemmēta, izskatījās pēc dragūna svārkos.

Vai viņš var mūs uzņemt?

Es jums pastāstīšu, kad jautāšu par to Titberijas kundzei. Izrādījās, ka tur atradās arī Keitas Titberijas kundze, piecdesmit gadus veca kundze, divus gadus vecāka par savu vīru. Atbilde, ko precīzi nodeva viņas kalps, bija šāda:

Titberija kungam nav iemesla jūs uzņemt, un viņš ir pārsteigts, ka jūs atļaujat viņu apgrūtināt.

Tikmēr jautājums bija tikai par piekļuvi viņa dzīvoklim, nevis ēdamistabai, un par to, kā savākt dažus informācijas fragmentus par sevi, nevis dažas drupatas no viņa pusdienu galda. Taču šīs mājas durvis palika aizslēgtas, un sašutušie laikraksta Staat-Zeitung reportieri atgriezās redakcijā bez nekā.

Hermans Titberijs un Keita Titberija bija skopākais pāris, kas jebkad ir veikuši savu dzīves ceļojumu pa šo “asaru ieleju”, taču viņi paši, starp citu, nepievienoja ne pilītes savas līdzjūtības pret cilvēkiem. Tās bija divas sausas, bez emocijām sirds, kas pukstēja unisonā. Par laimi, debesis atteicās svētīt šo savienību, un viņu ciltsraksts ar viņiem beidzās. Būdami ļoti bagāti, viņi ieguva savu bagātību nevis ar tirdzniecību vai rūpniecību. Nē, viņi abi, šie īrnieki (Titberijas kundze tajā piedalījās tikpat daudz kā viņas vīrs), nodevās mazo baņķieru aktivitātēm, vekseļu pircējiem par lētu cenu, zemākās kategorijas naudas aizdevējiem, visiem tiem mantkārīgajiem plēsējiem. kuri posta cilvēkus, visu laiku paliekot likuma paspārnē, tā likuma, kas, pēc slavenā franču rakstnieka domām, būtu ļoti ērts neliešiem... ja... nebūtu... Dieva!

Titberijs bija maza auguma, resns vīrietis ar sarkanu bārdu tieši tādā pašā krāsā kā viņa sievas mati. Viņu dzelžainais veselība ļāva abiem nekad neiztērēt ne pusdolāru par medikamentiem vai ārsta apmeklējumiem. Viņiem bija kuņģi, kas spēja sagremot jebko, kuņģi, kādiem vajadzētu būt tikai godīgiem cilvēkiem, viņi dzīvoja no santīmiem, un viņu kalpi bija pieraduši pie bada režīma. Kopš Hermanis Titberijs bija pabeidzis savu biznesu, viņš nebija sazinājies ar ārpasauli un pilnībā atradās Titberijas kundzes, vispretīgākās sievietes, kādu vien var iedomāties, rokās, kura "gulēja ar savām atslēgām", kā mēdz teikt cilvēkos.

Šis pāris dzīvoja mājā ar tik šauriem logiem kā viņu domas un, tāpat kā viņu sirdis, aprīkots ar dzelzs restēm, mājā, kas izskatījās kā dzelzs lāde ar slepenu slēdzeni. Tās durvis neatvērās ne svešiniekiem, ne ģimenes locekļiem - starp citu, viņiem nebija radinieku - vai draugiem, kuru viņiem nekad nav bijis. Tāpēc arī šoreiz durvis avīžu reportieriem, kas ieradās pēc informācijas, palika aizvērtas.

Bet pat bez tiešas atsauces uz Titberiju pāri bija viegli spriest par viņu garastāvokli, novērojot viņus no dienas, kad viņi ieņēma vietu “sešu” grupā. Hermanu Titberiju ļoti iespaidoja viņa vārds, kas nodrukāts slavenajā laikraksta Tribune 1. aprīļa numurā. Bet vai bija vēl kādi Čikāgas iedzīvotāji ar tādu pašu uzvārdu? Nē! Neviena, vismaz neviena Robey Street nr. 77. Atzīt, ka riskēja kļūt par kāda mānītāja rotaļlietu, ak nē! Hermanis Titberijs jau uzskatīja sevi par milzīgas bagātības sestās daļas īpašnieku un bija tikai sarūgtināts un dusmīgs, ka liktenis viņu nav izvēlējies par vienīgo mantinieku. Tāpēc viņš izjuta ne tikai skaudību, bet arī nicinājumu un dusmas pret pārējiem pieciem pretendentiem, pilnībā identificējoties ar komandieri Urrikānu. Lasītājs var viegli iedomāties, ko viņš, Titberijs, un viņa sieva domāja par šiem pieciem "krāpniekiem".

Protams, šajā gadījumā liktenis pieļāva vienu no tam ļoti raksturīgām kļūdām, piedāvājot šim nesimpātiskajam, neinteresantajam vīrietim daļu no Viljama Hiperbona mantojuma, ja tāds patiešām bija nelaiķa Oddball Club biedra nodoms.

Nākamajā dienā pēc bērēm, pulksten piecos no rīta, Titberiju kungs un kundze izgāja no mājas un devās uz Oukvudas kapsētu. Tur viņi pamodināja sargu un balsīs, kurās bija jūtams dzīvs satraukums, jautāja:

Kaut kas jauns... šajā vakarā?

"Nekā jauna," atbildēja sargs.

Tātad... viņš tiešām nomira?

Cik miris var būt miris, esiet drošs,” paziņoja sargs, velti gaidīdams kādu atlīdzību par patīkamo atbildi.

Viņi var būt mierīgi, jā, protams! Mirušais nepamodās no mūžīgā miega, un nekas netraucēja pārējos Oksvudas kapsētas drūmos iemītniekus.

Titberiju kungs un kundze atgriezās mājās mierīgi, taču vēl divas reizes tajā dienā, pēcpusdienā un vakarā, un agri nākamās dienas rītā, viņi atkal veica šo garo ceļojumu, lai pārliecinātu sevi, ka Viljams Dž. Hiperbons nekad nav atgriezies pie tā. diena. sublunārā pasaule.

Taču pietiks, lai runātu par šo pāri, kuru liktenis lēmis figurēt tik dīvainā stāstā, pāri, kuru neviens no kaimiņiem neuzskatīja par vajadzīgu apsveikt ar veiksmi, kas viņus piemeklējusi.

Kad divi laikraksta Freie Cresse reportieri sasniedza Calumet Street, kas atradās netālu no tāda paša nosaukuma ezera pilsētas dienvidu daļā, ekskluzīvi apdzīvotā industriālajā rajonā, viņi jautāja policistam, kur atrodas māja, kurā dzīvoja Toms Krabs. atrodas. Tā bija māja Nr.7, taču tā piederēja, patiesību sakot, nevis pašam Tomam Krabam, bet gan viņa uzņēmējam. Džons Milners viņu pavadīja uz visiem tiem neaizmirstamajiem slaktiņiem, no kuriem tajos piedalījušies kungi vairumā gadījumu aizbrauca ar melnām acīm, bojātiem žokļiem, lauztām ribām un izsistiem zobiem. Šajā jomā Toms Krabs bija profesionālis, kurš tika uzskatīts par Jaunās pasaules čempionu, kopš viņš uzvarēja slaveno Fitsimonu, kurš savukārt uzvarēja tikpat slaveno Korbatu.

Žurnālisti bez grūtībām iekļuva Džona Milnera mājā un viņus sagaidīja pats saimnieks, vidēja auguma vīrietis, neticami tievs – tikai kauli klāti ar ādu, tikai muskuļi un nervi. Viņam bija caururbjošs skatiens, noskūta seja un asi zobi. Viņš bija veikls kā zamšāks un veikls kā pērtiķis.

Toms Krabs? - žurnālisti viņam jautāja

"Viņš beidz savas pirmās brokastis," Milners atbildēja neapmierinātā tonī.

Vai es varu viņu redzēt?

Kāda iemesla dēļ

Par Viljama Hiperbona testamentu un ziņot par to mūsu laikrakstā

Kad runa ir par informācijas ievietošanu par Tomu Krabu, Džons Milners atbildēja, ka viņu vienmēr var redzēt.

Reportieri iegāja ēdamistabā un ieraudzīja cilvēku, par kuru tikko runāja. Viņš sakošļāja savu sesto kūpinātā šķiņķa gabalu un sesto maizes un sviesta gabalu, mazgājot tos ar sesto alus kausu, gaidot tēju un sešas mazās viskija glāzes, ar kurām parasti beidzās viņa pirmās brokastis. Viņš to ēda pusdeviņos no rīta, un šīm pirmajām brokastīm dažādos dienas laikos sekoja vēl piecas barošanas reizes. Mēs redzam, cik svarīgu lomu spēlēja numurs sestais slavenā boksera pastāvēšanā, un, iespējams, tā noslēpumainais iespaids bija viens no sešiem Viljama Hiperbona mantiniekiem.

Toms Krabs bija koloss. Viņa augums pārsniedza sešas angļu pēdas par desmit collām. Viņa pleci bija trīs pēdas plati. Viņam bija milzīga galva, rupji melni mati, ļoti īsi griezti, zem biezām uzacīm, lielas apaļas, stulbas vērša acis, zema piere, izvirzītas ausis, mutes formā izspiesti žokļi, biezas ūsas apgrieztas lūpu kaktiņus un pilnu muti ar zobiem, jo ​​visi smagākie sitieni pa seju vēl nav izsituši nevienu no tiem. Viņa ķermenis bija kā alus muca, viņa rokas bija kā stabi, viņa kājas bija kā stabi, kas radīti, lai atbalstītu visu šo monumentālo celtni cilvēka formā.

Cilvēks? Vai tā ir? Nē, dzīvnieks, jo šajā kolosālajā radībā nebija nekas cits kā dzīvnieks. Visi viņa orgāni darbojās kā dažādas mašīnas daļas, kuras mehānisms bija Džons Milners. Toms Krabs baudīja slavu abās Amerikās, taču absolūti par to nezināja. Viņš ēda, dzēra, nodarbojās ar boksu, gulēja, un visas viņa pastāvēšanas darbības aprobežojās ar to, bez jebkādiem intelektuāliem izdevumiem. Vai viņš saprata laimīgo negadījumu, kas viņu padarīja par vienu no “sešu” grupas? Vai viņš zināja, kādam nolūkam viņš iepriekšējā dienā ar savām smagajām kājām soļoja blakus bēru ratiem, atskanot skaļiem aplausiem no pūļa? Ja viņš saprata, tas bija tikai ļoti neskaidri, taču viņa uzņēmējs to pilnībā apzinājās, un tiesības, kuras viņš, Krabs, būtu ieguvis, pateicoties šim incidentam, Džons Milners būtu varējis izmantot pats. Tāpēc uz visiem žurnālistu jautājumiem par Tomu Krabu atbildēja viņš Džons Milners. Viņš pastāstīja viņiem visas detaļas, kas varētu interesēt laikraksta Freie Presse lasītājus. Viņa svars ir 533 mārciņas pirms ēšanas un 540 pēc tam; viņa augums bija 6 angļu pēdas un 10 collas, kā minēts iepriekš; tā spēks, mērot ar dinamometru, ir 75 kilogrami; viņa žokļa muskuļu maksimālais kontrakcijas spēks ir 234 mārciņas; viņa vecums ir trīsdesmit gadi, seši mēneši un septiņpadsmit dienas; viņa vecāki: viņa tēvs ir slepkava Armour kautuvē, viņa māte ir sportiste Swansea Circus.

Ko vēl jūs varētu lūgt, lai uzrakstītu simtrindiņu piezīmi par Tomu Krabu?

Viņš neko nesaka! - atzīmēja viens no žurnālistiem.

Jā, ļoti maz, ja iespējams,” atbildēja Džons Milners. – Kāpēc jāliek papildu darbs valodai?

Varbūt viņš domā tikpat maz?

Kāpēc viņam ir jādomā?

Pilnīgi nekas, Milnera kungs.

"Toms Krabs ir sažņaugta dūre," piebilda treneris, "savilkta dūre, vienmēr gatavs gan uzbrukumam, gan aizsardzībai.

Un kad Freye Press žurnālisti aizgāja:

Liellopi! - teica viens no viņiem.

Un kāds zvērs! - apstiprināja cits.

Nav šaubu, ka viņi nerunāja par Džonu Milneru.

Pabraucot garām Humbolta bulvārim un virzoties uz pilsētas ziemeļu daļu, jūs nonāksit divdesmit septītajā rajonā. Dzīve šeit ir mierīgāka, iedzīvotāji mazāk noslogoti. Apmeklētājs var justies tā, it kā būtu iekļuvis provincēs, lai gan šim izteicienam Amerikas Savienotajās Valstīs nav nozīmes. Aiz Waban Avenue sākas Sheridan Street. Pēc tās uz nr. 19 jūs nonākat pieticīga izskata septiņpadsmit stāvu mājā, kurā dzīvo simts iemītnieku. Šeit, devītajā stāvā, Lisija Vaga ieņēma nelielu dzīvokli ar divām istabām, kurā viņa nonāca tikai pēc darba dienas pabeigšanas modes veikalā Marshall Field, kur viņa strādāja par kasieres palīdzi.

Lisija Vāga piederēja godīgai, bet slikti turīgai ģimenei, kuras locekļi līdz tam laikam bija miruši. Būdama labi audzināta un izglītota, tāpat kā lielākajai daļai amerikāņu meiteņu, pēc tēva un mātes nāves, kas viņai atstāja ļoti maz naudas, viņai bija jāmeklē darbs, lai pastāvētu. Fakts ir tāds, ka Vāga kungs zaudēja visu savu bagātību neveiksmīgā darījumā ar jūras apdrošināšanas kompānijas akcijām, un steidzīgā vērtspapīru likvidācija, ko viņš uzņēmās, cerēdams vismaz kaut ko ietaupīt Lisijai, nedeva nekādus rezultātus.

Lisija Vaga, kurai ir enerģisks, spēcīgs raksturs, caururbjošs prāts un tajā pašā laikā mierīga un nosvērta, atrada sevī pietiekami daudz morālā spēka, lai neapjuktu un saglabātu visu sev piemītošo enerģiju.

Pateicoties mirušo vecāku draugu iejaukšanās viņas liktenī, viņa saņēma ļoti labu ieteikumu Māršalfīlda nama direktoram un pēc piecpadsmit mēnešiem saņēma labu amatu. Viņa bija jauka jauna meitene, divdesmit vienu gadu veca, vidēja auguma, gaišmataina, ar dziļi zilām acīm un maigu sejas krāsu, kas liecina par ziedošu veselību, ar graciozu gaitu. Viņas nopietno sejas izteiksmi dažkārt nomainīja gaišs smaids, kas atklāja skaistus zobus. Laipna pret visiem, gatava sniegt pakalpojumu visiem, draudzīga, viņa izbaudīja visu savu draugu mīlestību.

Viņai bija vienkārša un pieticīga gaume, viņa nezināja nekādas ambīcijas un nekad neļāvās sapņiem, kas daudziem cilvēkiem liek reiboni. No visām sešām izredzētajām Lisija Vaga bija vismazāk satraukta, uzzinot, ka viņa piedalīsies bēru gājienā. Sākumā viņa gribēja no tā atteikties. Viņai nepatika šī viņas personas publiskā izstāde. Pievērst sev uzmanību no ziņkārīgā pūļa viņai bija dziļi pretīgi. Tikai pēc lielas pūles viņa ar smagu sirdi un ar mulsuma sārtumu sejā ieņēma vietu ratu tuvumā.

Viņas spītīgos protestus pret šādu publisku uzstāšanos pārvarēja tikai viņas tuvākā no draudzenēm dzīvespriecīgā, dzīvespriecīgā Jovita Folija. Jovitai Folijai bija divdesmit pieci gadi; viņu nevarēja saukt par skaistu, un viņa to zināja, bet viņas seja dzirkstīja no animācijas un inteliģences, un viņas raksturs bija atklāts un sirsnīgs.

Viņa ļoti mīlēja Lisiju Vāgu. Abas jaunās meitenes dzīvoja vienā dzīvoklī un, visu dienu pavadījušas veikalā Marshall Field, kur Jovita Folija strādāja par galveno pārdevēju, viņas kopā atgriezās mājās. Viens bija reti redzēts bez otra. Taču Lisija Vēga, padevusies draudzenes lūgšanām, joprojām nepiekrita uzņemt laikraksta Chicago Herald reportierus, kuri nekavējoties ieradās Šeridana ielā 19. Velti Jovita Folija pārliecināja savu draugu būt mazāk “smagam” - viņa nekad nepiekristu kļūt par laikrakstu intervētāju upuri. Pēc reportieriem, bez šaubām, parādītos fotogrāfi, pēc fotogrāfiem - dažādi citi zinātkāri. Nē! Daudz labāk ir neatvērt savas durvis šiem uzmācīgajiem cilvēkiem. Un neatkarīgi no tā, cik smagi Jovita Folija uzstāja, Chicago Herald nekad nav spējis izturēties pret saviem lasītājiem ar sensacionālu rakstu.

Tam nav nozīmes,” sacīja Jovita Folija, kad žurnālisti aizgāja ar skumju skatienu, “tas nav svarīgi, jūs viņus neielaidāt mājā, bet jūs nevarat izvairīties no pūļa ziņkārības!” Ak, ja es būtu tavā vietā! Jebkurā gadījumā es brīdinu tevi, Lisija, ka varēšu tevi piespiest izpildīt visus testamenta nosacījumus! Padomā tikai, mans dārgais, saņemt daļu no tik neticama mantojuma!

"Es īsti neticu šim mantojumam, Jovita," Lisija Vāga viņai atbildēja, "un, ja izrādīsies, ka tas ir mānītāja iegriba, es nebūšu sarūgtināts."

Es atpazīstu savu Lisiju! – Jovita Folija iesaucās, apskaudama savu draugu. – Viņa nebūs sarūgtināta... Un tas ir tad, kad runa ir par tādu bagātību!

Bet vai tu un es tagad neesam laimīgi?

Prieks, piekrītu. Bet... Ja tikai es būtu tavā vietā! - atkārtoja veltīgā jaunkundze.

Nu ko? Ja tu būtu manā vietā?

Pirmkārt, es, protams, dalītos šajā mantojumā ar tevi, Lisija...

"Es darītu tāpat, jūs varat būt pārliecināti par to," atbildēja Mis Vāga, jautri smejoties par sava entuziasma pilnā drauga solījumiem.

Dievs, kā es vēlos, lai piecpadsmitais aprīlis pienāktu ātri,” turpināja Jovita Folija, “un cik ilgs šis laiks man šķitīs!” Es skaitīšu stundas, minūtes...

Pasaudzē mani vismaz no sekunžu skaitīšanas,” Lisija viņu pārtrauca. – Viņu būtu par daudz!

Un jūs varat jokot, kad jautājums ir par tik nopietnu lietu! Par miljoniem dolāru, ko varat iegūt!

Pareizāk sakot, par miljoniem visādu nepatikšanu un aizkaitinājumu, līdzīgi tiem, kas mani šodien piemeklēja,” paziņoja Lisija Vaga.

Tevi ir ļoti grūti iepriecināt, Lisija!

Redzi, Jovita, es bailīgi jautāju sev, kā tas viss beigsies...

Beigsies - beigas! – Jovita Folija iesaucās. – Tāpat kā viss pārējais šajā pasaulē.

Tādi bija šie seši līdzmantinieki (neviens nešaubījās, ka viņi bija aicināti sadalīt savā starpā šo milzīgo bagātību), kurus Viljams Dž. Hiperbons uzaicināja uz savām bērēm. Šiem priviliģētajiem mirstīgajiem tagad atlika tikai bruņoties ar pacietību un gaidīt noteikto laiku.

Beidzot pagāja garās divas nedēļas, un pienāca 15. aprīlis. Tajā pašā rītā saskaņā ar testamenta nosacījumiem Džordža B. Higtinbotema un notāra Tornbroka klātbūtnē visi seši – Lisija Vaga, Makss Reāls, Toms Krabs, Hermans Titberijs, Harijs T. Kempbels un Godža Urikans – ieradās no plkst. mauzolejs, lai novietotu savas vizītkartes uz Viljama J. Hiperbona kapa, pēc kā kapa piemineklis nogrima savā vietā, aizsedzot zārku, un mirušais oriģināls vairs nevarēja sagaidīt viesus!

GRIBAS

Šajā dienā jau no paša rīta, tiklīdz uzlēca saule, deviņpadsmito kvartālu piepildīja milzīgs pūlis. Tagad sabiedrībā valdīja ne mazāks satraukums kā tad, kad bezgalīgais gājiens pavadīja Viljamu Dž. Hiperbonu uz viņa pēdējām mājām. Tūkstoš trīs simti vilcienu, kas apkalpoja Čikāgu, jau dienu iepriekš pilsētā bija atveduši vairākus tūkstošus apmeklētāju. Laikapstākļi solījās būt lieliski. Svaigs rīta vējš attīrīja debesis no nakts izgarojumiem, un saule gludi pacēlās tālajā apvārsnī virs Mičiganas ezera, kura ūdeņi bija nedaudz satraukti, kad tie skāra krastu. Trokšņainās masu publikas virzījās pa Mičiganas avēniju un Kongresu ielu uz kolosālo ēku. Vienā tās pusē stāvēja trīssimt desmit pēdu augsts četrstūrains tornis.

Čikāgas viesnīcu saraksts ir ļoti garš. Apmeklētājs vienmēr var izvēlēties sev tīkamu. Turklāt visur, kur viņu ved pilsētas taksometru vadītāji, kas maksā divdesmit piecus centus par jūdzi, viņš nekad neriskē palikt bez istabas, par ko viņi iekasē divus un trīs dolārus dienā. Bet no ērtības un apkalpošanas ātruma viedokļa - un katrs ceļotājs paliek dzīvot amerikāņu vai eiropiešu stilā, nav nozīmes - neviena no šīm viesnīcām nav salīdzināma ar Auditorium, to milzīgo desmit stāvu karavānu, kas atrodas Kongresa un Mičiganas ielu stūris.Avenue, pretī pašam Lake Park.

Šī milzīgā ēka var uzņemt vairākus tūkstošus ceļotāju; tajā ir pietiekami liels teātris, lai uzņemtu astoņus tūkstošus skatītāju. Attiecīgajā rītā skatītāju teātrī bija daudz vairāk nekā jebkad agrāk. Kolekcija nekad nav sasniegusi šādu skaitli. Tas tāpēc, ka notārs Tornbruks, kurš sarīkoja tik veiksmīgu sešu izredzēto vārdu izsoli, šoreiz piedāvāja sarīkot maksas sēdvietas visiem, kas vēlas apmeklēt testamenta nolasīšanu auditorijas teātrī. Tas ļāva savākt aptuveni desmit tūkstošus dolāru nabadzīgajiem, kas bija jāsadala starp Aleksianu brāļu slimnīcu un Morisa Partera memoriālo bērnu slimnīcu.

Kā gan visi ziņkārīgie pilsētas ļaudis nesteidzās šurp un nepiepildīja katru milzīgās zāles stūri? Uz skatuves bija pilsētas mērs un visa pašvaldība; aiz viņiem bija Oddball Club biedri ar priekšsēdētāju Higtinbotemu, un nedaudz priekšā viņiem sēdēja seši izlases dalībnieki, kas bija novietoti vienā rindā pie rampas, katrs no viņiem sēdēja pozā, kas visvairāk atbilst viņa sociālajam stāvoklim.

Lisija Vēga, samulsusi par nepieciešamību būt pakļautai tūkstošiem cilvēku lielai auditorijai, sēdēja krēslā, šķietami samulsusi, zemu noliektu galvu.

Harijs T. Kempbels sēdēja ar apmierinātu, starojošu seju un paklanījās pa labi un pa kreisi kopā ar saviem kolēģiem žurnālistiem, daudzu visdažādāko krāsu izdevniecību darbiniekiem.

Komandieris Urikāns nikni nobolīja acis, acīmredzot gatavs sākt strīdu ar ikvienu, kurš uzdrošinājās paskatīties viņam sejā.

Makss Reāls bezrūpīgi vēroja šo rosīgo, ziņkārības pārņemto pūli, kurā viņš personīgi tikpat kā nedalījās, un – vai man jāsaka? - viņš bieži paskatījās uz jauku jauno meiteni, kas sēdēja viņam tik tuvu un kuras apmulsums viņu ļoti ieinteresēja.

Hermanis Titberijs garīgi summēja par ieejas biļetēm savāktās summas un domāja par saņemto figūru kā ūdens lāsi starp miljoniem nākotnes mantojuma.

Toms Krabs, sēdēdams nevis krēslā, jo tajā nevarēja ietilpt viņa kolosālais ķermenis, bet gan uz plata dīvāna, kura kājas zem viņa svara saliecās, acīmredzot nesaprata, kāpēc viņš šeit atradās.

Lieki piebilst, ka tieši aiz sešiem izredzētajiem pirmajā skatītāju rindā ierindojās Kraba uzņēmējs Džons Milners, Keita Titberijas jaunkundze, kura vīram izteica pavisam nesaprotamas zīmes, un dzīvespriecīgā, nervozā Jovita Folija, bez kuras Lisija. Vaga nekad nebūtu piekritusi stāties publikas priekšā, kas viņu biedēja. Tālāk milzīgās zāles dziļumos, amfiteātra vietās, uz visattālākajiem pakāpieniem, visos stūros, kur varēja ietilpt cilvēks, visās atverēs, kur varēja izlīst cilvēka galva, vīrieši, sievietes un bērni. bija redzami dažādām sabiedrības kārtām piederīgie, visi, kas spēja samaksāt ieejas maksu.

Un ārpus ēkas sienām, gar Mičiganas avēniju un Kongresu ielu, māju logos, uz viesnīcu balkoniem, ietvēm, uz ietvēm, kur bija apturēta vagonu satiksme, plūdu laikā stāvēja pūlis, kas nebija mazāks trokšņains kā Misisipi štatā, un viļņi Šis pūlis devās tālu aiz kvartāla robežām.

Šajā dienā, pēc veiktā aprēķina, Čikāga savās sienās uzņēma piecdesmit tūkstošus viesu, svešinieku, kas ieradās gan no dažādiem Ilinoisas štata punktiem, gan no blakus esošajiem štatiem, kā arī no Ņujorkas, Pensilvānijas, Ohaio un Meinas. . Balsu troksnis un dūkoņa kļuva arvien spēcīgāka; tie lidoja pāri visai šai pilsētas daļai, piepildīja visu Ezera parku un apmaldījās saules apspīdētajos Mičiganas ūdeņos.

Pulkstenis sāka sist divpadsmit. No klātesošo krūtīm izplūda skaļa nopūta.

Notārs Tornbroks piecēlās no sava sēdekļa, un šī nopūta, kas bija dzirdama teātra zālē, kā spēcīga vēja brāzma, iespiedās pa ēkas logiem un sasniedza pūli, kas bloķēja tuvējās ielas.

Un uzreiz pēc tam iestājās klusums, dziļš, satraukts klusums, līdzīgs tam, kas notiek starpbrīžos starp zibens uzliesmojumu un pērkona pērienu, kad pēkšņi kļūst grūti elpot.

Notārs Tornbroks, stāvot pie galda, kas ieņēma platformas centru, sakrustoja rokas uz krūtīm, ar koncentrētu seju, gaidīdams, kad noklusīs pēdējā, divpadsmitā pulksteņa sitiena skaņa.

Uz galda viņam priekšā gulēja aploksne, kas bija aizzīmogota ar trim sarkaniem zīmogiem un mirušā iniciāļiem. Šajā aploksnē bija Viljama Dž. Hiperbona testaments. Uzraksts uz aploksnes norādīja, ka to var atvērt tikai divas nedēļas pēc testatora nāves. Viņa arī norādīja datumu un stundu, kad šī aploksne jāatver, proti, tieši 15. aprīļa pusdienlaikā Auditorijā.

Notārs Tornbroks ar nervozu žestu uzlauza aploksnes zīmogu un izņēma no tās vispirms dokumentu, uz kura bija redzams testatora pazīstamajā rokrakstā veikts paraksts, pēc tam četrās daļās salocītu kartiņu un visbeidzot maza kaste vienu collu garš un puscollu augsts.

To pabeidzis, notārs Tornbroks ar acīm, bruņojies ar brillēm ar alumīnija apmalēm, skenēja dokumenta pirmās rindiņas un skaļā balsī, skaidri dzirdamā pat visattālākajos zāles stūros, nolasīja sekojošo:

Būdams vesels prāts un laba atmiņa, es sastādīju šo aktu, kurā ir mana pēdējā griba. Šo testamentu Tornbroka kungs un mans kolēģis un draugs Džordžs B. Higinbotems, Oddball Club priekšsēdētājs, apņemas izpildīt pilnībā, kā viņi to darīja ar rīkojumiem par manām bērēm.

Beidzot testamenta saturu uzzinās visa sabiedrība, kā arī tie, kas visvairāk interesējas par šo lietu! Ir pienācis laiks saņemt atbildes uz visiem jautājumiem, kas divu garu nedēļu garumā interesējuši Čikāgas iedzīvotājus, un atrisināt visus pieņēmumus un hipotēzes, kas sakrājušās drudžainās gaidu dienās!

- "Līdz šim neviens Ekscentriķu kluba biedrs nav izrādījis īpašu ekscentriskumu. Tāpat arī šo rindu autors, tāpat kā viņa kolēģi, nekad nav izgājis ārpus savas banālās eksistences robežām. Bet tas, ko viņam neizdevās paveikt laikā viņa mūža ilgums var tikt izpildīts pēc viņa nāves, ja tiek izpildīta viņa pēdējā griba."

Klātesošo rindās pāršalca apstiprinājuma murmināšana, un notāram Tornbrokam nācās apstāties uz pusminūti.

"Mani dārgie kolēģi," viņš turpināja lasīt, "iespējams, nav aizmirsuši, ka, ja es izjutu spēcīgu aizraušanos ar kaut ko, tad tikai pret Eiropā un īpaši Francijā tik izplatīto cēlo džibu spēli. Tur to uzskata par aizgūtu. no Hellas, lai gan grieķi nekad neredzēja, ka spēlē piedalās Platons, Temistokls, Aristīds un Sokrats - neviens no tās vēstures varoņiem. Es šo spēli iepazīstināju mūsu klubā. Mani vienmēr kaislīgi sajūsmināja visu tās detaļu dažādība, sitienu pārsteigums, visu iespējamo kombināciju dīvainības, kur nejaušība vien vada tos, kas meklē uzvaru šajā sākotnējā kaujas laukā.

Bet kāpēc, kāpēc šī cēlā strēles spēle tik negaidīti parādījās Viljama Dž. Hiperbona gribā? .. Šis jautājums dabiski ienāca prātā ikvienam. Notārs turpināja:

- "Šī spēle, kā visi Čikāgā zina, sastāv no veselas virknes šūnu, kas sakārtotas noteiktā secībā un numurētas, sākot ar pirmo un beidzot ar sešdesmit trešo. Četrpadsmit no šīm šūnām ir zoss attēli. , šis mājputns tik netaisnīgi apsūdzēts muļķībās. Viņai vajadzēja būt reabilitētai tajā pašā dienā, kad viņa izglāba Kapitoliju no Brennus un viņa gallu uzbrukuma."

Daži no klātesošajiem, skeptiskāki par citiem, sāka domāt, ka nelaiķis Viljams J. Hiperbons vienkārši vēlējies pasmieties par sabiedrību, zosu dzimtas pārstāvjiem veltot tik novēlotas uzslavas.

Testamenta lasīšana turpinājās:

- “Šajā spēlē kameras ir sakārtotas tā, ka, atskaitot iepriekš minētos četrpadsmit, ir palikušas vēl četrdesmit deviņas, no kurām sešas liek spēlētājiem maksāt šādus naudas sodus: vienkāršs naudas sods sestajā kamerā, uz kura tiek novilkts tilts un no kura spēlētājs pāriet uz divpadsmito kameru; divkāršu naudas sodu viņš maksā deviņpadsmitajā, kur viņš ir spiests palikt "viesnīcā", līdz partneri izdara divus gājienus; trīskāršs sods trīsdesmit pirmais laukums, kurā attēlots burvis, kurā spēlētājs paliek, līdz viņa vietā nāk cits; dubultsods četrdesmit otrajā lauciņā, proti, tajā, uz kura ir attēlots labirints un kurš spēlētājam nekavējoties jāatstāj rīkojums atgriezties trīsdesmitajā; trīskāršs sods piecdesmit otrajā laukumā, kur viņš nonāk "cietumā" un paliek tur, līdz kāds cits nāks viņu aizstāt, un, visbeidzot, trīskāršs sods piecdesmit astotajā laukumā , kur attēlota nāves galva, no kurienes spēlētājam jāsāk visa spēle no jauna.”

Kad notārs Tornbroks pēc tik ilgas tirādes apstājās, lai atvilktu elpu, zālē atskanēja vairākas neapmierinātas balsis, taču tās uzreiz noslāpēja lielais vairums klātesošo, acīmredzot līdzjūtīgi nelaiķim. Bet tajā pašā laikā visi šie cilvēki nenāca klausīties lekciju par cēlo “zoss” spēli!

Atvilcis elpu, notārs turpināja:

- "Šajā aploksnē jūs atradīsiet salocītu kartiņu un kastīti. Kartīte parāda "zoss" spēli, kuras pamatā ir jauns kvadrātu izkārtojums, ko es izdomāju un ko tagad vēlos dalīties ar sabiedrību. Kaste satur kauliņus, precīza kopija no tiem, kurus izmantoju. izmantoju viņa klubā. Gan pati kārts, gan kauliņi ir paredzēti spēlei, kas tiks spēlēta ar šādiem nosacījumiem."

Kā?.. Jautājums šeit ir par “zoss” spēli? Bez šaubām, tā bija mānīšana, "pīle", "hem-bag", kā saka Amerikā.

Iespaidīgi saucieni "Kuss! Kluss!" tika uzklausīti neapmierinātā adresē, un notārs Tornbroks turpināja lasīt:

"Tas ir tas, ko esmu nolēmis darīt par godu SAVAI valstij, kuru mīlu ar dedzīgu patriota mīlestību, kuras štatus esmu detalizēti izpētījis, to skaitam pieaugot, izrotājot Amerikas Republikas karogu ar jaunām zvaigznēm."

Pēc šiem vārdiem atskanēja trīskāršs gaviles, ko daudzkārt atkārtoja Auditorijas atbalss, pēc kura valdīja klusums, jo publikas zinātkāre nu bija sasniegusi augstāko spriedzi.

"Mūsu savienība, neskaitot Aļasku, kas atrodas ārpus ASV teritorijas un pievienosies tām, tiklīdz Kanāda atgriezīsies pie mums, sastāv no piecdesmit štatiem, kuru platība ir astoņi miljoni kilometru.

Tādējādi, ja visus šos piecdesmit stāvokļus ievietosim kvadrātos noteiktā secībā vienu pēc otra un atkārtosim vienu no tiem četrpadsmit reizes, mēs iegūsim kārti, kas sastāv no sešdesmit trīs rūtiņām, kas ir tieši tāda pati kā cēlā. spēle "džemperis", "kas tagad ir kļuvusi par cēlu spēli Amerikas Savienotajās Valstīs".

Klātesošajiem, kuri labi pārzina attiecīgo spēli, nebija nekādu grūtību saprast Viljama Dž. Hiperbona ideju. Patiešām, bija ļoti paveicies, ka viņš spēja satilpināt visas ASV sešdesmit trīs laukumos. Tāpēc publika uzplūda pērkona aplausos, kas drīz vien izskanēja uz ielas.

- "Atlika tikai izlemt, kurš no šiem piecdesmit štatiem parādīsies kartē četrpadsmit reizes. Un vai es būtu izdarījis labāku izvēli, izlemjot apmesties uz štatu, kuru apskalo Mičiganas ūdeņi un ar kuru var pamatoti lepoties pilsēta, kas apmēram pusgadsimtu ir ieguvusi nosaukumu "Rietumu karaliene" ", - vārdu sakot, Ilinoisas štatā? Šī štata robežas ir: ziemeļos - Mičiganas ezers, dienvidos - Ohaio upe, rietumos - Misisipi upe un austrumos - Wabash upe. Tā vienlaikus ir gan kontinentāla, gan jūras un atrodas lielās federālās republikas priekšgalā."

Jauns aplausu un “urā” pērkons, no kura, šķiet, trīcēja zāles sienas; tās rēkoņas piepildīja visu kvartālu, un tās atkārtoja tūkstošiem cilvēku liels pūlis, kas bija ārkārtīgi sajūsmā.

Šoreiz notārs bija spiests uz dažām minūtēm pārtraukt lasīšanu.

Beidzot tika atjaunots klusums:

"Man atlika tikai norādīt," viņš turpināja lasīt, "tos partnerus, kuri tiks aicināti spēlēt pār plašo ASV teritoriju, ievērojot noteikumus, kas ievietoti pievienotajā kartē, kas tiks drukāta miljonos kopijas, lai ikviens pilsonis varētu sekot līdzi visiem ballītes peripetiem.Šie dalībnieki, starp sešiem, tika izvēlēti no mūsu galvaspilsētas iedzīvotāju vidus, loze krita viņiem, un šobrīd viņi atrodas Auditorijā. Viņiem būs jāpārvietojas no viena stāvokļa uz otru pēc punktu skaita un kurā jānosūta viens šī stāvokļa postenis, to viņiem paziņos mana testamenta izpildītājs saskaņā ar manis ievietoto postscript zemāk.”

Tāda loma tika uzticēta sešiem izredzētajiem. Pēc kauliņu iegribas viņiem nāksies ceļot pa visu Savienību... Viņi būs kā šaha galdiņa gabali šajā neticamajā spēlē...

Ja Toms Krabs neko nesaprata no Viljama Dž. Hiperbona idejas, to pašu nevarētu teikt par komandieri Urrikanu, Hariju T. Kempbelu, Hermanu Titberiju, Maksu Realu un Lisiju Vēgu. Viņi visi skatījās uz sevi - un tāpat kā citi uz viņiem skatījās - kā uz ārkārtējām būtnēm, kuras liktenis ir nolicis ārpus mirstīgo sabiedrības, atlika tikai noskaidrot, kādas bija mirušā pēdējās pavēles.

"Divu nedēļu beigās pēc mana testamenta nolasīšanas," Tornbroks lasīja, "ik pēc divām dienām šajā Auditorium Theater zālē astoņos no rīta, notārs Tornbruks, Oddball dalībnieku klātbūtnē. Klubs, izmetīs kauliņus no lietas, skaļi paziņojot saņemto punktu skaitu un par to paziņojot sarīkojuma dalībniekiem ar telegrammām.Katram no viņiem šajā laikā būs jāatrodas noteiktā vietā apdraudēta, ja viņš tur nebija, izslēgt no dalības ballītē.Ņemot vērā pārvietošanās vieglumu un ātrumu visā federācijas teritorijā, robežas, kuras nevienam no sešiem nebūs tiesību šķērsot, nolēmu, ka piecpadsmit dienas būtu diezgan pietiek katrai kustībai, lai cik attāls punkts būtu.

Bija acīmredzams, ka, ja Makss Reāls, Godžs Hurricane, Harijs T. Kempbels, Hermans Titberijs, Toms Krabs un Lisija Vaga piekritīs piedalīties šajā cēlajā spēlē, kuru, kā izrādās, Viljams aizņēmās nevis no grieķiem, bet no frančiem. J. Hiperbons, tad viņiem būs stingri jāievēro visi spēles noteikumi.

Kādos apstākļos tiks veikti šie ātrie braucieni pa ASV?

"Visi šie seši," visu klātesošo dziļajā klusumā atkal atskanēja notāra Tornbroka balss, "brauks par saviem līdzekļiem, samaksājot sev uzliktās soda naudas, ierodoties tajā vai citā kamerā vai citā. vārdiem, tādā vai citā stāvoklī ", un katra soda apmērs tiek noteikts tūkstoš dolāru apmērā. Pirmajā soda nesamaksāšanas gadījumā spēlētājs tiek izslēgts no spēles."

Tūkstoš dolāru! Un ja iejauksies neveiksme un būs nevis viens, bet vairāki šādi sodi, tad sanāks pamatīga summa!

Tāpēc nav pārsteidzoši, ka Hermana Titberija sejā parādījās neapmierināta grimase, kas nekavējoties tika nodota viņa sievai. Nepieciešamība samaksāt tūkstoš dolāru sodus katram no savas naudas nevarēja nesamulsināt ja ne visus, tad vismaz dažus iesaistītos. Tiesa, vienmēr atradīsies cilvēki, kuri būtu gatavi nākt palīgā tiem no sešiem izredzētajiem, kuriem, viņuprāt, bija vislielākās izredzes uzvarēt. Un vai šī nebija jauna joma, kurā bija jārisina spekulatīvais drudzis, kas tik raksturīgs brīvās Amerikas pilsoņiem?..

Testamentā bija vairāki citi interesanti vēstījumi un nostādnes, jo īpaši paziņojums par Viljama Dž. Hiperbona finansiālo stāvokli:

"Mana bagātība, kas sastāv gan no nekustamajiem, gan personīgajiem īpašumiem, rūpniecības, banku un dzelzceļa akcijām, kas kotētas notāra Tornbroka birojā, tiek lēsta sešdesmit miljonu dolāru vērtībā."

Šis paziņojums tika uztverts ar apstiprinājumu. Klātesošie bija pateicīgi nelaiķim par šāda apjoma mantojuma atstāšanu. Šī figūra šķita cienījama pat Gouldu, Benetu, Vanderbiltu, Rokfelleru un citu miljardieru, cukura, kviešu, miltu, eļļas, dzelzceļa, vara, sudraba un zelta karaļu valstī! Jebkurā gadījumā viens vai tie no “sešajiem”, kuri saņems šo laimi - visu vai pa daļām, varēs ar to būt apmierināti. Vai ne? Bet kādi nosacījumi būs jāievēro?

Testaments uz šo jautājumu atbildēja šādi:

"Cēlajā klīres spēlē, kā zināms, uzvar tas, kurš pirmais nonāk sešdesmit trešajā lauciņā, bet tas notiek tikai tad, ja pēdējā kauliņa metienā izmesto punktu skaits ir tieši šis skaitlis. Ja punktu skaits pārsniedz šūnā ievietoto skaitu, spēlētājs ir spiests atgriezties par dažām šūnām un tieši tik daudz, cik ir iemesti papildu punkti. Tādējādi saskaņā ar šiem noteikumiem visas manas bagātības mantinieks būs tas, kurš piedalās spēlē, kurš ieņem sešdesmit trešo kameru, citādi runājot, sešdesmit trešajā štatā, proti, Ilinoisā."

Tātad uzvarēs tikai viens... Kas pirmais ieradīsies?! Un viņa ceļabiedri neko nesaņems? Un tas pēc tik daudz rūpēm, noguruma un izdevumiem! Bet nē, otrais, kurš ieradīsies, savukārt, arī tiks kaut kādā mērā atalgots.

"Otrais," teica testaments, "tas ir, tas, kurš spēles beigās būs vistuvāk citu sešdesmit trešajam laukumam, saņems summu, kas sastāv no tūkstoš dolāru samaksātā soda naudas. katrs - summa, kas nejaušības dēļ var izrādīties ļoti nozīmīga.”

Šis punkts sabiedrībā neizraisīja ne piekrišanu, ne neapmierinātību. Bija jau par vēlu to apspriest. Tālāk Viljams J. Hiperbons piebilda: "Ja viena vai otra iemesla dēļ viens vai vairāki ballītes dalībnieki to pametīs pirms tās beigām, tad tie, kuri cīņu nepadevās, to turpinās. Ja visi dalībnieki pamet ballīti, mans viss Fortūna saņems Čikāgas pilsētu, kas tādējādi kļūs par manu vienīgo mantinieci un, es ceru, varēs pārvaldīt šo naudu vislabākajā iespējamajā veidā.

Testaments beidzās ar šādām rindām: “Šī ir mana pēdējā griba, kuras izpilde ir uzticēta Odd Fellows Club priekšsēdētājam Džordžam B. Higtinbotam un manam notāram Tornbroka kungam. Šis testaments ir jāizpilda ar visiem. stingrība un precizitāte, tāpat kā ir jāizpilda visi ASV cēlās spēles noteikumi.” Amerikas štatos.

Un tagad lai debesis vada šo partiju, sekojot līdzi visiem notikumiem, un lai viņi apbalvo cienīgākos!

Skaļa "urā" sagaidīja šo pēdējo likteņa līdzdalības aicinājumu par labu vienam no sešiem partneriem, un klātesošie grasījās pamest zāli, kad notārs Tornbroks ar žestu, aicinot klātesošos klusēt, piebilda: "Ir arī gribas kodicils.” Pēcskripts?.. Vai tiešām visas testamenta rindkopas tiks anulētas un beidzot tiks atklāta mānīšana, ko daļa sabiedrības gaidīja no vēlīnā ekscentriķa?

"Sešiem izlozes kārtībā izvēlētajiem dalībniekiem tiks pieskaitīta septītā daļa pēc manas izvēles. Viņš ballītē parādīsies ar iniciāļiem X. K. Z., baudīs tādas pašas tiesības kā citiem konkurentiem un uz viņu attieksies tie paši noteikumi. Kas attiecas uz viņa dāvanu vārdu, tad tas tiks atklāts tikai tad, ja viņš uzvarēs spēli. Visi kauliņu sitienu rezultāti viņam tiks paziņoti tikai ar šiem iniciāļiem. Tā ir mana pēdējā griba."

Tas likās dīvaini. Kas bija paslēpts šajā punktā? Taču apspriest šo jautājumu bija tikpat bezjēdzīgi kā citus, un pūlis lielā sajūsmā, kā izteicās reportieri, pameta Auditoriju.

KARTE DARBĪBĀ

Šajā dienā visu vakaru un nākamajā dienā avīžniekiem no rokām tika izrautas rīta avīzes un pirktas par dubultām un trīskāršām cenām. Ja astoņi tūkstoši skatītāju, kas bija Auditorijā, dzirdēja testamenta saturu, tad simtiem tūkstošu Čikāgas iedzīvotāju un miljoniem ASV iedzīvotāju, ziņkārības apriti, nebija šīs laimīgās iespējas. Un, lai gan avīžu raksti un intervētāju un reportieru piezīmes lielā mērā apmierināja masu ziņkāri, vienota balss tomēr stingri pieprasīja testamentam pievienotās kartes publicēšanu.

Tā bija Amerikas Savienoto Valstu dižciltīgās spēles karte, ko zīmējis Viljams Dž. Hiperbons, un strēles spēles kopija. Bet kā cienījamais Jackass Club biedrs šajā kartē ievietoja Savienības piecdesmit štatus? Kurā no tām ceļotājiem bija jāpakavējas, kurā bija jāatgriežas, lai atkal sāktu spēli, kurā bija jāmaksā soda nauda - vienkārša, dubultā vai trīskāršā? Un tas, protams, nav pārsteidzoši, ka seši ievēlētie pārstāvji un viņu tuvākie draugi bija īpaši ieinteresēti visu šo jautājumu noskaidrošanā.

Pateicoties Džordža B. Higinbotema un notāra Tornbroka gādībai, karte, precīza tās kopija, kuru mirušais atstāja testamentā, tika ļoti ātri sastādīta, uzzīmēta, izkrāsota, izdrukāta – tas viss mazāk nekā 24 stundu laikā. un izsūtīja vairāku miljonu apjomā visā Amerikā par cenu divus centus par eksemplāru. Tādējādi tā bija pieejama visiem pilsoņiem, un ikvienam bija iespēja tajā konsekventi atzīmēt šīs neaizmirstamās spēles gājienus.

Šī ir secība un numuri, saskaņā ar kuriem atradās piecdesmit štati, kas veidoja Amerikas Republiku šajā periodā:

1. šūna — Rodailenda "34. — Ņūdžersija

"2 - Maine" 35 - Ohaio

"3 - Tenesī" 36 - Ilinoisa

"4 - Juta" 37 - Rietumvirdžīnija

"5 - Ilinoisa" 6 - Ņujorka "38 - Kentuki

"7 - Masačūsetsa" 39 - Dienviddakota

"8 - Kanzasa" 9 - Ilinoisa" 40 - Merilenda

"10 - Kolorādo" 41 - Ilinoisa

"11 - Teksasa" 42 - Nebraska

"12 - Ņūmeksika" 43 - Aidaho

"13 - Montana" 44 - Virdžīnija

"14 - Ilinoisa" 45 - Ilinoisa

"15 - Misisipi" 46 - Kolumbijas apgabals

" 16 - Konektikuta " 17 - Aiova " 47 - Pensilvānija

"18 - Ilinoisa" 48 - Vērmonda

"19 - Luiziāna" 49 - Alabama

"20 - Delavēra" 50 - Ilinoisa

"21 - Ņūhempšīra" 51 - Minesota

"22 - Dienvidkarolīna" 52 - Misūri "53 - Florida

"23 - Ilinoisa" 54 - Ilinoisa

"24 - Mičigana" 55 - Ziemeļkarolīna

" 25 - Džordžija " 26 - Viskonsina " 56 - Indiāna

"27 - Ilinoisa" 57 - Arkanzasa

Žils Verns - Ekscentriķa testaments (Le Testament d "un excentrique). 1. daļa., Izlasi tekstu

Skatīt arī Žils Verns - Proza (stāsti, dzejoļi, romāni...):

Ekscentriķa testaments (Le Testament d'un excentrique). 2. daļa.
28 - Vaiominga 58 - Kalifornija 29 - Oklahoma 59 - Ilinoisa 30 - Vašingtona...

Ekscentriķa testaments (Le Testament d'un excentrique). 3. daļa.
Bet, ja Harijs Kempbels atteiktos draugu lūgumiem viņu pavadīt...

Pašreizējā lapa: 1 (grāmatā kopā ir 27 lappuses)

Žils Verns

Ekscentriķa griba

PIRMĀ DAĻA

I nodaļa. VISA PILSĒTA PRIEKS

Ārzemniekam, kurš 1897. gada 3. aprīļa rītā ieradās galvenajā Ilinoisas pilsētā, būtu pilnīgs iemesls uzskatīt sevi par ceļotāju dieva izredzēto. Šajā dienā viņa piezīmju grāmatiņa būtu bagātināta ar ziņkārīgām piezīmēm, materiālu, kas ir diezgan piemērots sensacionāliem avīžu rakstiem. Bez šaubām, ja viņš būtu pagarinājis savu uzturēšanos Čikāgā, vispirms uz dažām nedēļām un pēc tam uz dažiem mēnešiem, viņš būtu piedzīvojis savu daļu satraukuma un satraukuma, pārejot no cerības uz izmisumu, daloties tajā drudžainajā sajūsmā, kas to ir izraisījis. lieliskā pilsēta nonāk apdullināšanas stāvoklī., iespējams, pat apsēstībā.

No pulksten astoņiem rītā arvien lielāks cilvēku pulks virzījās uz divdesmit otro kvartālu, vienu no bagātākajiem pilsētas kvartāliem.

Kā zināms, ASV mūsdienu pilsētu ielas atrodas platuma un garuma virzienos, kas tām piešķir šaha galdiņa līniju skaidrību.

- Kas tas ir? ! - iesaucās viens no pilsētas policijas aģentiem, kas bija izvietoti Bēthovena ielas un Nortvelsstrītas stūrī.

– Vai visi pilsētas iedzīvotāji šodien nebloķēs visu kvartālu?

Šis garais policists, pēc dzimšanas īrs, labs puisis, tāpat kā vairums viņa korporācijas biedru, lielāko daļu savas tūkstoš dolāru algas iztērēja, lai apmierinātu dabiskās neizturamās slāpes, no kurām cieš visi zaļās Īrijas pamatiedzīvotāji.

"Šodien ir izdevīga diena kabatzagļiem," piebilda viens no viņa biedriem, arī tipisks īrs, arī garš, cieš no tādām pašām neremdināmām slāpēm.

"Lai katrs pieskata savas kabatas," atbildēja pirmais policists, "ja nevēlaties, lai, atgriežoties mājās, tās būtu tukšas." Ar mums vien visiem nepietiek...

"Šodien mums ir gana, ka jātur dāmas krustcelēs!"

- Varu derēt, ka būs simts saspiesti! – piebilda viņa draugs.

Par laimi, Amerikā ir brīnišķīgs ieradums sevi aizstāvēt, nevis gaidīt palīdzību no administrācijas, ko tā nav spējīga sniegt.

Un tomēr, kāds milzīgs cilvēku pūlis apdraudētu šo divdesmit otro kvartālu, ja šeit ierastos kaut puse no visiem Čikāgas iedzīvotājiem! Galvaspilsētā tajā laikā bija ne mazāk kā viens miljons septiņsimt tūkstoši iedzīvotāju, no kuriem gandrīz piektā daļa bija Amerikas Savienoto Valstu pamatiedzīvotāji; bija apmēram piecsimt tūkstoši vāciešu un gandrīz tikpat daudz īru. Starp pārējiem - angļiem un skotiem bija piecdesmit tūkstoši, Kanādas iedzīvotāju - četrdesmit tūkstoši, Skandināvijas iedzīvotāju - simts tūkstoši, tikpat čehu un poļu, ebreju - piecpadsmit tūkstoši un franči - desmit, kas ir mazākais skaits šajā visā. milzīgs skaits.

Tomēr, pēc franču ģeogrāfa un ceļotāja Elisée Reclus teiktā, Čikāga vēl nav aizņēmusi visu tai atvēlēto pilsētas teritoriju Mičiganas krastos četrsimt septiņdesmit viena kvadrātkilometra platībā, kas ir gandrīz vienāda ar Sēnas departaments.

Ir acīmredzams, ka šajā dienā ziņkārīgie steidzās no visām trim pilsētas daļām, kuras veido Čikāgas upe ar diviem atzariem - ziemeļrietumiem un dienvidrietumiem, ziemeļu un dienvidu pusi. Pirmo no šīm daļām ceļotāji sauc par "Faubourg Saint-Germain", bet otro - par Ilinoisas galvenās pilsētas "Faubourg Saint-Honoré". Tiesa, netrūka arī ziņkārīgo pieplūduma no rietumu stūra, kas iespiedās starp diviem upes atzariem.

Šīs ne tik elegantās pilsētas daļas iedzīvotāji, savukārt, pievienojās šim pārpildītajam ziņkārīgo pūlim. Daudzi no viņiem dzīvoja savās nobriedušajās mājās netālu no Medisona un Klārka ielām, kurās mudžēja čehi, poļi, vācieši, itāļi un ķīnieši, kuri bija aizbēguši no savas valsts robežām.

Visi šie cilvēki nesakārtotā, trokšņainā pūlī devās uz divdesmit otro kvartālu, un tā astoņdesmit ielu nebija pietiekami, lai izlaistu tik daudz cilvēku.

Šajā cilvēku plūsmā bija sajaukušās gandrīz visas iedzīvotāju kategorijas: Federālās ēkas un pasta nodaļas amatpersonas, Tiesu nama tiesneši, apgabala valdības augstākie pārstāvji, Rātsnama domnieki un viss Rīgas domes personāls. kolosālā Auditorium Hotel, kurā ir vairāki tūkstoši istabu; tālāk lielo modes veikalu un tirgu ierēdņi Māršala Fīlda kungi, Lemana un V.V. Kempbels; speķa un margarīna rūpnīcu strādnieki, kas ražoja izcilas kvalitātes sviestu par desmit centiem vai desmit sous par mārciņu; slavenā dizainera Pullmana vagonu darbnīcu strādnieki, kas nāca no tālām dienvidu nomalēm; vispārējā tirdzniecības nama "Montgomery Ward and Company" darbinieki; trīs tūkstoši M. McCormick strādnieku, slavenās pļaujmašīnas siešanas mašīnas izgudrotāja; darbnīcu, domnu un velmētavu strādnieki; strādnieki Bessemer tērauda rūpnīcā; darbnīcas strādnieki M.Ž. McGregor Adams, kas apstrādā niķeli, alvu, cinku, varu un labāko zeltu un sudrabu; apavu fabrikas strādnieki, kur ražošana ir tikusi pilnveidota, ka apavu izgatavošana aizņem tikai pusotru minūti, un tūkstoš astoņsimt strādnieku tirdzniecības namā Elgin, kas ik dienu no saviem cehiem ražo divus tūkstošus pulksteņu.

Šim jau tā garajam sarakstam pievienojiet darbiniekus Čikāgas, pasaulē pirmās graudu tirdzniecības pilsētas, elevatoros; dzelzceļa darbinieki, kas ik dienas pārvadā simt septiņdesmit piecus tūkstošus pasažierus cauri pilsētai pa divdesmit septiņiem sliežu ceļiem tūkstoš trīssimt vagonos, kā arī tvaika un elektromobiļu, trošu vagonu un citu vagonu un vagonu personāls, kas katru dienu pārvadā divus miljonu pasažieru. Un, visbeidzot, milzīgās ostas jūrnieki un jūrnieki, kuras tirdzniecības apgrozījumam katru dienu nepieciešami seši līdz desmit kuģi.

Vajadzētu būt aklam, lai nepamanītu pieci simti četrdesmit dienas un nedēļas laikrakstu un žurnālu Čikāgas preses direktoru, redaktoru, darbinieku un reportieru pulkā. Bija jābūt nedzirdīgam, lai nedzirdētu biržu mākleru un spekulantu saucienus, kuri šeit uzvedās tā, it kā atrastos tirdzniecības nodaļā vai Whit Pit, graudu biržā. Un starp visu šo trokšņaino pūli kustējās un uztraucās banku, valsts vai valsts utt. darbinieki.

Kā mēs varam aizmirst šajā masveida demonstrācijā, kurā piedalās studenti no koledžām un universitātēm: Northwestern University, United College of Law, Chicago Manual Trade School un tik daudzām citām! Aizmirstiet divdesmit trīs teātru un kazino māksliniekus, Lielās operas, Džeikobs-Klārka ielas teātra, Auditorium un Lyceum teātru māksliniekus. Aizmirstiet divdesmit deviņu lielāko viesnīcu personālu, visu šo restorānu apkalpotājus, kas ir pietiekami plaši, lai uzņemtu divdesmit piecus tūkstošus viesu stundā. Beidzot aizmirstiet Čikāgas galvenā Stock Yard miesniekus, kuri saskaņā ar Armour, Sweet, Nelson, Morris un daudzu citu pārskatiem par diviem dolāriem par galvu kauj miljoniem buļļu un cūku. Un vai mēs varam būt pārsteigti, ka Rietumu karaliene ieņem otro vietu aiz Ņujorkas starp Amerikas Savienoto Valstu industriālajām un komerciālajām pilsētām, jo ​​mēs zinām, ka viņas tirdzniecības apgrozījums ir izteikts trīsdesmit miljardu apmērā gadā!

Decentralizācija Čikāgā, tāpat kā visās lielajās Amerikas pilsētās, ir pabeigta, un, ja ar šo vārdu var spēlēties, gribētos jautāt: kāds bija tas pievilcīgais spēks, kas padarīja Čikāgas iedzīvotājus tik “centralizētus” tajā dienā ap LaSalle ielu. ?

Vai tās nebija visas šīs trokšņainās cilvēku masas, kas steidzās uz rātsnamu? Vai tā nebija spekulācija, kas bija ārkārtēja ar savu uztraukumu, ko šeit sauc par "bumu", kāda zemes īpašuma pārdošana publiskā izsolē, spekulācijas, kas aizraujoši ietekmē ikviena iztēli? Vai varbūt tas bija par vienu no tām vēlēšanu kampaņām, kas tik ļoti sajūsmina pūli? Kaut kāds mītiņš, kur republikāņi, konservatīvie un liberāldemokrāti gatavojās sīvai cīņai? Vai varbūt bija paredzēts, ka tiks atvērta jaunā Pasaules Kolumbijas izstāde, un Linkolna parka koku ēnā, gar Midvejas Plaisansu, bija jāatsāk greznie 1893. gada svētki?

Nē, gatavojamās svinības bija pavisam cita veida un būtu bijušas ļoti bēdīgas, ja to rīkotājiem nebūtu bijis pienākums saskaņā ar tās personas gribu, uz kuru tas viss attiecas, pildīt viņiem uzticēto uzdevumu. vispārēja trokšņaina priecāšanās.

Šajā stundā LaSalle iela tika pilnībā atbrīvota no publikas, pateicoties lielajam policistu skaitam tās galos, un tagad gājiens varēja netraucēti ripot pa to trokšņainos viļņus.

Ja LaSalle iela nav tik iemīļota turīgo amerikāņu vidū kā Prairie Avenue, Calumet, Mičigana; kur paceļas Čikāgas bagātākās mājas, tā tomēr ir viena no visvairāk apmeklētajām ielām pilsētā. Tā nosaukta francūža Roberta Kavaljē de La Salle vārdā, kurš ir viens no pirmajiem ceļotājiem, kurš ieradās izpētīt šo ezeru valsti 1679. gadā un kura vārds ir pamatoti tik populārs Amerikas Savienotajās Valstīs.

Skatītājs, kuram izdevās iziet cauri policijas dubultajai rindai, gandrīz pašā La Salle ielas centrā, Gētes ielas stūrī, vienas no krāšņākajām savrupmājām, ieraudzītu sešu zirgu vilktu ratu. Gājiena dalībnieki, kas atradās šo ratu priekšā un aiz muguras, tika nostādīti stingrā kārtībā un tikai gaidīja signālu, lai dotos ceļā. Gājiena priekšgalā bija vairākas policijas vienības pilnā tērpā ar saviem virsniekiem, stīgu orķestris simts mūziķu sastāvā un tikpat liels dziedošās kapelas koris, kuram bija jāpievienojas viņu dziedāšanai dziedātājas izpildītās mūzikas pavadījumā. orķestris.

Visus ratus klāja koši sārtināts audums ar zelta un sudraba svītrām, uz kurām dzirkstīja ar dimantiem nokaisīti iniciāļi: “V. J.G." Ziedi bija redzami visur - nevis pušķi, bet veselas ziedu rokas, taču to pārpilnība šeit, šajā Garden Capital, kā sauc arī Čikāga, nevienu nepārsteidza. No augšas ratiem, kas ar godu varēja parādīties kādos krāšņos valsts svētkos, līdz pašai zemei ​​nolaidās smaržīgas vītnes. Viņus atbalstīja seši cilvēki, trīs labajā pusē, trīs kreisajā pusē.

Aiz ratiem, dažus soļus no tiem, bija redzama cilvēku grupa, apmēram divdesmit cilvēku, starp kuriem bija: Džeimss T. Deividsons, Gordons S. Alens, Harijs B. Endrjūss, Džons Ai. Dikinsons, Tomass R. Kārlails un citi Mohawk Street Oddball Club biedri, kura priekšsēdētājs bija Džordžs B. Higinbotems, kā arī četrpadsmit citu pilsētas klubu locekļi.

Kā zināms, Misūri divīzijas štābs un tās komandiera rezidence atrodas Čikāgā, un pats par sevi saprotams, ka gan pats tās komandieris ģenerālis Džeimss Moriss, gan viss viņa personāls un viņa biroju amatpersonas atrodas Pulmanā. Celtniecība, pilnā spēkā sekoja minētajai grupai. Un aiz viņiem nāca: štata gubernators Džons Hamiltons, pēc tam pilsētas mērs ar saviem kolēģiem amatpersonām, pilsētas padomes locekļi, apgabala komisāri, kuri bija ieradušies īpaši uz šādu dienu no Springfīldas, štata oficiālās galvaspilsētas, kur daudzas valdības. atrodas biroji, kā arī Federālās tiesas tiesneši. Viņu iecelšana šajā amatā atšķirībā no vairuma valsts amatpersonu nav atkarīga no vēlēšanām, bet gan no Savienības prezidenta.

Gājiena beigās bija pārpildīti uzņēmēji, inženieri, profesori, juristi, ārsti, zobārsti, izmeklētāji un vietējās policijas priekšnieki.

Lai gājienu pasargātu no tik ziņkārīgo pieplūduma, ģenerālis Džeimss Moriss aicināja šurp spēcīgas kavalērijas vienības ar izvilktiem zobeniem, ar baneriem plīvojot svaigā vējā.

Šis garais neparastās ceremonijas apraksts jāpapildina ar vēl vienu detaļu: visi klātesošie bez izņēmuma atlokā nēsāja gardēnijas ziedu, ko viņiem pasniedza majordoms, tērpies melnā frakā, stāvot pie ārdurvīm. lieliskā savrupmāja.

Visa māja bija svētku izskatā, un tās neskaitāmo sveču un elektrisko lampu gaisma sacentās ar spožo aprīļa saules staru gaismu. Plaši atvērtie logi atsedza dārgās daudzkrāsainās auduma tapetes, kas klāja sienas. Uz grandiozā kāpņu marmora pakāpieniem stāvēja kājnieki svētku krāsojumā; viesistabas un halles bija gatavas svinīgai viesu uzņemšanai. Daudzās ēdamzālēs uz klātajiem galdiem dzirkstīja masīvu vāžu sudrabs, visur bija redzami pārsteidzoši Čikāgas miljonāru iemīļoti porcelāna komplekti, kristāla glāzes un kausi bija pilni ar labāko zīmolu vīnu un šampanieti.

Beidzot pulkstenis Rātsnama tornī nosita deviņus, no tālā LaSalle ielas gala atskanēja fanfaras, un gaisā atskanēja trīs gaviles. Pēc policijas priekšnieka palīga norādes, baneri izpleta un gājiens devās ceļā.

Vispirms atskanēja aizraujošās Kolumba marša skaņas, ko sarakstījis Kembridžas profesors Džons K. Pans orķestra izpildījumā. Lēniem, mērīgiem soļiem gājiena dalībnieki devās augšup uz La Salle ielu, un tūlīt sekoja rati, ko vilka seši zirgi, pārklāti ar greznām segām, rotāti ar spalvām un aigretēm. Ziedu vītnes atbalstīja sešu priviliģētu gājiena dalībnieku rokas, kuru izvēle, šķiet, bija tikai nejaušība.

Pēc ratiem nevainojamā kārtībā bija klubu locekļi, militāro un civilo varas iestāžu pārstāvji, kavalērijas vienības un aiz tiem plašas sabiedrības masas.

Lieki piebilst, ka visas LaSalle ielas māju durvis, logi, balkoni, lieveņi, pat jumti bija pilni ar dažāda vecuma skatītājiem, no kuriem lielākā daļa bija ieņēmuši vietas iepriekšējā dienā.

Kad gājiena priekšējās rindas sasniedza avēnijas galu, viņi pagriezās pa kreisi un gāja gar Linkolna parku. Kāds neticams skudru pūznis tagad drūzmējās šīs burvīgās vietas divsimt piecdesmit akriem, ko rietumos robežojas ar Mičiganas dzirkstošajiem ūdeņiem, parku ar ēnainām alejām, birzēm, lekniem zālieniem, ar mazo Vinstonas ezeru un pieminekļiem Grants un Linkolns ar parādes laukumu un zooloģisko dārzu! No dārza tajā brīdī atskanēja plēsīgo dzīvnieku un pērtiķu gaudošana, kuri acīmredzot gribēja draiskoties un piedalīties vispārējās svinībās. Parasti darba dienās Linkolna parks bija tuksnesis, un ārzemnieks, kurš šeit nejauši ieradies, varētu domāt, ka šī diena ir svētdiena. Bet nē! Tā bija piektdiena, parasti nepatīkamā, drūmā piektdiena, 3. aprīlis.

Neviens par to nedomāja ziņkārīgo pūlī, kas apmainījās komentāriem par gājiena dalībniekiem un, bez šaubām, nožēloja, ka paši tajā nav piedalījušies.

"Jā," sacīja viens no viņiem, "šis gājiens ir tikpat lielisks kā tas, kas bija mūsu izstādes atklāšanā."

"Tiesa," atbildēja otrs, "katrā ziņā viņa ir tikpat vērta kā tā, ko mēs redzējām divdesmit ceturtajā oktobrī Midvepleisansā."

– Un šie seši, kas soļo pie pašas ratiem! - iesaucās viens no Čikāgas jūrniekiem.

"Daži atgriezīsies ar pilnām kabatām," piebilda kāds no Kormik rūpnīcas strādnieku grupas.

"Varētu teikt, ka viņi izvilka laimīgo biļeti," iejaucās tuvākā kroga īpašnieks, milzīgs auguma vīrietis, kura alus, šķiet, sūcas no visām ķermeņa porām. "Es atdotu visu, kas man ir visvērtīgākais, lai būtu viņu vietā!" ..

– Un jūs katrā ziņā nebūtu kļūdījušies! - atbildēja platplecu miesnieks no Stokjarda.

- Diena, kas viņiem atnesīs veselas banknošu kaudzes! – atskanēja kāda balss.

– Jā... viņiem ir garantēta bagātība!

– Un kāda bagātība!

– Desmit miljoni dolāru katram!

– Vai jūs domājat divdesmit miljonus?

– Šķiet, tuvāk piecdesmit nekā divdesmit!

Sajūsmā, kādā viņi bija, šie cilvēki ļoti ātri piekrita miljardam - skaitlim, starp citu, visbiežāk izmantots sarunās, kas tika veiktas ASV.

Bet, protams, visi šie pieņēmumi balstījās tikai uz hipotēzēm.

Ja programmā būtu iekļauta šāda “pastaiga”, tad ar visu dienu tam nepietiktu! ..

Lai nu kā, viss ar vienādām trokšņainām prieka izpausmēm, skanot skaļai mūzikai, orķestrim un dziedošās kapelas kora dziedāšanai, starp apdullinošām “hip! hip! Pūļa “Un gaviles” gara kolonna, kuru neviens neapturēja, sasniedza ieeju Linkolna parkā, kur sākas Fullertona avēnija. No turienes viņa pagriezās pa kreisi un devās tālāk divarpus jūdzes rietumu virzienā līdz pat Čikāgas upes ziemeļu atzaram. Starp ietvēm, melns no pūļa, vēl bija pietiekami daudz vietas, lai gājiens varētu brīvi virzīties uz priekšu.

Šķērsojusi tiltu, viņa sasniedza Brendstrītu, šo lielisko pilsētas artēriju, ko sauc par Humbolta bulvāri, un, nobraukusi apmēram vienpadsmit jūdzes rietumu virzienā, viņa pagriezās uz dienvidiem un no Logana laukuma sākuma turpināja ceļu, virzoties. visu laiku starp ziņkārīgo dzīvžogiem.

No šī brīža rati netraucēti ripoja uz Palmera laukumu un apstājās priekšā ieejai slavenā prūšu zinātnieka vārdā nosauktajā parkā.

Bija pusdienlaiks, un bija nepieciešama pusstundu ilga atpūta Humbolta parkā, jo priekšā vēl bija gara pastaiga. Šeit pūlis varēja atpūsties zaļos zālienos, starp kuriem plūda straujas straumes, tos veldzējot; Parka platība bija vairāk nekā divi simti hektāru.

Tiklīdz rati apstājās, orķestris un kori sāka spēlēt un dziedāja “Star Spangled Banner”, kas izraisīja tādu aplausu vētru, it kā tas notiktu kāda kazino mūzikas zālē.

Gājiens sasniedza tālāko rietumu punktu, kas atrodas Gārfīlda parkā, pulksten divos pēcpusdienā. Kā redzat, galvaspilsētā Ilinoisā parku netrūkst! No tiem ir ne mazāk kā piecpadsmit galvenie, un Džeksona parks aizņem piecsimt deviņdesmit akrus, un kopumā parki aizņem divus tūkstošus akru zemes - zālājus, birzis, meža biezokņus un krūmus.

Nogriezis stūri, ko veido Duglasa bulvāris, gājiens turpināja tajā pašā virzienā, lai sasniegtu Duglasa parku un no turienes pa South West Street; tad viņa šķērsoja Čikāgas upes dienvidu atzaru un pēc tam Mičiganas upi un kanālu, kas tek uz austrumiem no tās, pēc tam viņai atlika tikai doties uz dienvidiem pa West Avenue un, nostaigājot vēl trīs jūdzes, sasniegt Haidparku.

Nosita pulkstens trīs. Bija pienācis laiks veikt vēl vienu pieturu, pirms doties atpakaļ uz pilsētas austrumu daļu. Tagad orķestris bija pilnīgā trakā, ar neparastu entuziasmu izpildot smieklīgāko un neprātīgāko de quatre un allegro, kas aizgūts no Lecoq, Verneuil, Audran un Offenbach repertuāra. Šķiet diezgan neticami, ka klātesošie nebija iesaistīti dejošanā šajā aizraujošajā publisko balles ritmā. Francijā viņam droši vien neviens nevarēja pretoties!

Laiks bija lielisks, lai gan gaiss joprojām bija auksts. Ilinoisā aprīļa pirmajās dienās ziemas periods nebūt nav beidzies, un kuģošana Mičiganas ezerā un Čikāgas upē parasti neatsākas no decembra sākuma līdz marta beigām.

Bet, lai gan temperatūra saglabājās zema, gaiss bija tik tīrs, saule, metot ceļu pāri bez mākoņainajām debesīm, lēja tik spožu gaismu, acīmredzot arī "piedaloties vispārējās svinībās", kā izteicās oficiālās preses žurnālisti. ka nebija iespējams šaubīties, ka līdz pašam Vakaram viss noritēs tikpat labi.

Cilvēku masa joprojām nebija retināta. Ja starp viņiem tagad nebija ziņkārīgo no ziemeļu kvartāliem, tad tos nomainīja ziņkārīgie no dienvidu kvartāliem, ne mazāk dzīvīgi, piepildot gaisu ar tādiem pašiem skaļiem, tikpat entuziastiem saucieniem “urā”.

Kas attiecas uz dažādām šī gājiena grupām, tad viņi uzturēja to pašu kārtību, kādā atradās pašā sākumā, Salles ielas savrupmājas priekšā un kurā, bez šaubām, paliks līdz sava garā laika pēdējam brīdim. ceļojums.

Izbraucot no Haidparka, rati devās uz austrumiem pa Garfīlda bulvāri.

Šī bulvāra galā Vašingtonas parks atklājas visā savā pārsteidzošajā krāšņumā, aptverot trīs simti septiņdesmit vienu akru lielu platību. Tagad to atkal piepildīja pūļi, kā tas bija pirms vairākiem gadiem pēdējās izstādes laikā. No pulksten četriem līdz puspieciem bija kārtējā pietura, kuras laikā kora koris spoži izpildīja Bēthovena “In Praise of God”, izpelnoties pērkonus visas publikas aplausus.

Pēc tam pastaiga notika parka aleju ēnā līdz pat milzīgajam Džeksona parka laukumam, kas atrodas tieši blakus Mičiganas ezeram.

Vai rati plānoja doties tieši uz šo punktu, kas jau kādu laiku ir baudījis tādu slavu? Vai ar šādu ceremoniju nebija paredzēts atdzīvināt krāšņās jubilejas piemiņu, lai ik gadu atzīmētā diena uz visiem laikiem saglabātos Čikāgas iedzīvotāju atmiņā?

Nē! Pirmās policistu rindas, apbraukājušas Vašingtonas parku un virzījušās pa Grave avēniju, tagad tuvojās vienam no parkiem, ko ieskauj vesels tērauda sliežu tīkls, ko izskaidroja šī kvartāla ārkārtējais iedzīvotāju skaits. Gājiens apstājās, bet pirms ieiešanas krāšņāko ozolu paēnā mūziķi spēlēja vienu no Štrausa aizraujošākajiem valšiem.

Vai šis parks piederēja kādam kazino un vai tā lielā zāle gatavojās uzņemt visu šo pūli, kas tika uzaicināts uz kādu nakts festivālu?

Vārti pavērās plaši vaļā, un policijas aģentiem bija lielas grūtības savaldīt pūli, kas bija vēl kuplāks un skaļāks nekā iepriekš. Bet viņa joprojām nevarēja iekļūt parkā, jo to aizsargāja vairākas policijas vienības, lai ļautu ratiem tur nokļūt un tādējādi pabeigtu “pastaigu” pa visu milzīgo vairāk nekā piecpadsmit jūdžu garo pilsētu.

Bet šis parks nebija parks. Šī bija Oksvudas kapsēta, lielākā no visām vienpadsmit kapsētām Čikāgā. Un rati bija bēru rati, un uz viņa pēdējo atdusas vietu nogādāja Viljama Dž. Hiperbona, viena no Odd Fellows Club biedra, mirstīgās atliekas.